遂说道：“这是什么？”侍书笑道：“厨房做的，只说是园子里的姑娘小爷们都有，每人一碗。”探春接过，喝了一口道：“若没瞧错，这不是前儿宝二哥哥要吃的那个荷叶莲蓬汤吗，今儿这是宝二哥哥又想吃了不成？”侍书道：“听厨房的柳嫂子说，前儿琏二奶奶吩咐做了这汤，那模子还没被收回去，放在厨房里收着。想着别白放着，知道宝二爷爱这个，且那日还余了一些材料，故隔了这几日，又做了这个汤，孝敬了上来。”探春点头，知道自是厨房里伺候的人向宝玉卖好，余下的人不过是借势吃些罢了。侍书又说道：“虽说不是咱们要的，是她们自己孝敬上来，只为了堵住她们的嘴，我抓了一把钱给她。”探春道：“也罢了。”
宝钗此时也在屋子里喝那荷叶莲蓬汤，旁边立着的莺儿说道：“难为这府里怎么想来，那做汤的模子竟精致得那样，真真开了眼界。那日我见了那银模子，回来给小丫头们讲，说那模子不过一尺多长，一寸见方，上面凿着有豆子大小，也有菊花的，也有梅花的，也有莲蓬的，也有菱角的，共有三四十样，十分精巧，她们都听住了。” 宝钗喝了两口，将下剩的赏了莺儿。笑道：“见微知著，这府里自是富贵以极，只我想来，有些太过了，长此以往，恐有后手不接之虞。”莺儿并不懂，只点头称是罢了。
却说宝玉的房中，因前几日，袭人烦莺儿过来替宝玉打络子，后又有王夫人指名给袭人送了两碗菜，袭人明白其意，麝月、秋纹也听得风声，因素日与袭人是一伙的，故都替袭人高兴。这日宝玉带着袭人等去贾母王夫人处请安。晴雯留在家里，一边绣着帕子，一边想心事。她只想着，如今各人年纪渐大，俱有各自心思。从前袭人也是个好的，如今却在宝玉的房中拉帮结派，排挤自己，不过为着自己是老太太给了宝玉，且颜色略好于她，挡了她的路罢了。兼且常常去王夫人处说话卖好献殷勤，长此以往，这屋子里却没有自己立足之地了。想到这，不禁心烦意乱，将帕子扔在一边，也出了门去园子里散心。临出门来，吩咐小丫头好生看着屋子，只不许别人进去。小丫头们应了，晴雯方出了院门往沁芳亭去了。
且说邢姨妈家的嘉祥成亲，邢夫人带了迎春、怡春去帮衬，因黛玉偶感风寒，身子不适，故黛玉未去。迎春、怡春到了邢姨妈家只与嘉馨一起，瞧着嘉馨如何行事。邢夫人帮着邢姨妈待客，接待各家夫人太太们。一日下来，邢夫人、迎春、怡春俱感疲惫，遂次日邢夫人命迎春、怡春在家歇息，她带了丫头婆子自去张府。
嘉祥成亲整摆了
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