贞观之治。唐高宗时期击败西突厥、高句丽等强敌，建立永徽之治。唐高宗去世后，武则天于690年建国周，即当今的武周，女主政治达到高峰。”
张柬之说到这里，接下来本想评击一下女皇武则天专权，亲小人，远忠臣的行为。但话到嘴边又马上噎了回去，说起了大唐开国的事来——
唐朝皇室自称出自陇西李氏，也有经史学家考证应为赵郡隆庆李氏之后，与北周皇室和隋朝皇室的关系甚密。其先祖为南北朝时期的李虎，他因功被封为西魏北周的八柱国之一。隋朝建立后，隋文帝封李虎之子李昞为唐国公，后由李昞之子李渊继承爵位。
李渊受隋炀帝重用，于616年被派为太原留守，但隋炀帝对他也不放心，派王威与高君雅监督之。
隋朝在大业年间，由于隋炀帝过度使用国力与三征高句丽的失败，使大唐高祖李渊得各地民变不止，史称隋末民变。
李渊见天下大乱，隋朝的灭亡不可扭转，便生起取而代之的念头。617年李渊杀王威、高君雅，在太原起兵造反。
不久，李渊率诸子众将攻破守备关中的屈突通，占领隋都大兴城。李渊拥立杨侑为帝，是为隋恭帝，遥尊隋炀帝为太上皇，自任大丞相，进封唐王。而在扬州的隋炀帝，他心灰意冷，不愿返回关中，最后于618年的江都政变中被宇文化及等叛军杀害。李渊借此机会，于同年五月迫使隋恭帝禅位，建国唐朝，即唐高祖。都城大兴改名为长安，封嫡长子李建成为太子、嫡次子李世民为秦王、嫡四子李元吉为齐王。
李渊建立唐朝后以关中为基地逐步统一天下。在入主关中前，先派使吹捧占据河南的瓦岗军李密，使其成为东方的屏障。入主关中后，派李世民平定西北金城的薛举、薛仁杲，派唐使安兴贵、安修仁生擒武威的李轨。
620年派李世民击败入侵河东的刘武周、宋金刚。而后洛阳郑帝王世充与河北夏帝窦建德宣布结盟，联合抗唐。
622年李世民击溃联军，俘窦建德，王世充投降。窦建德的余部刘黑闼也被李建成击溃，河北至此平定。623年辅公祏率杜伏威余部在丹阳反唐，隔年被唐军俘杀，江南平定。而两湖地区也在621年唐将李靖于唐平萧铣之战获胜，梁帝萧铣于江陵降唐。翌年，岭南冯盎降服，又虔州林士弘死，中国本部归唐朝所有。
李渊在位时期，依据隋文帝旧制，重新建立中央及地方行政制度，又修订律令格式，颁布均田制及租庸调制，重建府兵制，为唐代的职官、刑律、兵制
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