威武雄壮的天冠弥勒，成了一幅俏丽的脂粉像。
头上三尺有神明。武则天的一言一行、一举一动，如何能瞒得过弥勒菩萨的法眼？他老人家在兜率陀天弥勒内院，将她的种种伎俩看得清清楚楚，明明白白，时常为她或拙劣、或精彩的表演而忍俊不禁，呵呵大笑。
这一天，弥勒菩萨无意之中向下瞥了一眼，看到洛阳城内，一群信众正在将自己的一尊塑像请进大雄宝殿，不免有些恼火——自己虽然是未来之佛，但现在娑婆世界正处在释迦牟尼佛的像法时期，其教主，自然是释迦牟尼佛。因此，信众们的这种做法，是不符合佛制的。
弥勒菩萨刚登上七宝台内摩尼殿上的狮子座，就有童子来报，说是清凉世界的文殊菩萨来访。
在诸大菩萨中，弥勒菩萨是大慈的象征，而文殊菩萨是大智的代表，以通天彻地的大智慧而深得人们的敬仰。
文殊菩萨是七佛之师，连弥勒老师的老师——释迦牟尼的老师——燃灯古佛，也是他的学生。
弥勒菩萨赶紧将文殊菩萨迎接进来，请上狮子座。
文殊菩萨未曾开口说话，便先看着弥勒笑了起来。弥勒变成了丈二和尚——被笑得摸不着头脑了。
文殊菩萨总算开口说道：“弥勒，一千多年前，释迦牟尼佛十大弟子之一的优波离（以持戒著称），说你‘具凡夫身，未断诸漏；不修禅定，不断烦恼’，看来，现在又一次应验了。你瞧。”
弥勒菩萨顺着文殊指示的方向，看到在娑婆世界南詹部州大唐国内，一个名叫敦煌的地方，有一座正在大规模开凿的石窟。
其中一座石窟之内，正在塑造一尊自己的神像。
塑像通高一百二十尺（三十六米），头戴王冠，身穿龙袍，俨然与则天皇帝一模一样。
文殊菩萨指着塑像笑道：“此，弥勒佛也？武则天也？若是弥勒，却长了一副武则天的嘴脸；若为武则天，人们却将之当作弥勒佛礼拜。”
弥勒菩萨并不在意，说道：“本师释迦牟尼佛在《金刚经》中说：凡所有相，皆是虚妄；若见诸相非相，即见如来。因此，弥勒也好，武曌也罢，都是虚妄之相，姑且听之任之，顺其自然吧。”
文殊正经说道：“道理虽然不错，但是，武则天却利用民众对弥勒的信仰，以弥勒菩萨转世自居，不但因此取得了政权，而且她的许多阴谋诡计以及残忍的杀戮，就有了一个神圣的外衣。而这一切，不可避免地亵渎了佛教名声。更可恶的是，武则天假冒弥勒转世，
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