夜幕降临，华灯初上。
时任徐州别驾从事的糜竺，收到了一封来自典农校尉陈登的书信，邀他今晚过府一叙。
糜氏世代经商，经营垦殖，家中僮仆、食客近万人，资产更是不可胜数。虽非世代公卿，却也是徐州本土的豪强。也正是因为这个原因，陶谦才会征辟他为别驾从事。
糜竺为人虽文雅敦厚，但并无多少才能。历任以来，最大的贡献，便是给陶谦供应了不尽其数的钱粮物资。
但因为出身商贾之家，导致那些世代为官的徐州豪门，根本就看不起他这个满身铜臭之人，彼此来往并不多。
而下邳陈氏是谁，那可是徐州境内第一豪门，怎会平白无故地邀请自己做客？
端详着手中的拜帖，糜竺陷入了深深的沉思。
而且就在刚才，自己还收到了州府的征召，命自己明日一早便去州府朝见。
刘备初入徐州，便以雷霆手段铲除了陶谦，之后又给徐州官场来了一个大换血。自己作为陶谦征辟的臣属，此时被传召，到底是福是祸？
本来糜竺就有些心烦意乱，又忽然接到陈登的邀请，一时间竟难以决断。
刘使君召我前去，是要清算吗？
陈元龙邀我做客，又是意欲何为？
正在糜竺忧心忡忡之时，弟弟糜芳从外面走了进来。
“子方，你来得正好，且帮我参详一番……”
糜竺开口喊住了糜芳，举着手中的拜帖，将事情复述了一遍。
听完之后，糜芳亦是眉头高高皱起，神色中满是忧虑。
“兄长，如今刘使君掌了徐州大权，咱们身为陶使君旧臣，恐怕落不了什么好。”
“不错。”糜竺点了点头，神情黯然道，“但使君征召，为兄却是不得不去。刘使君毕竟是仁义之主，纵有祸事，也只在为兄一人而已，当不至于连累家族。”
毕竟刘备连陶谦的儿子都没杀，自然不至于对整个糜氏下狠手。
听到这话，糜芳大急道：“兄长且不可如此悲观，我糜氏也算颇有资财，即便刘使君要追究陶使君党羽，咱们倾尽家财，想来也能赎买性命！”
糜竺面色惨然地摇了摇头，“若能破财消灾，自然再好不过，若是不能……等为兄身死之后，你便带着阿贞回朐县吧，今后不可再涉足官场。
唉，适逢乱世，人人难以自安。我本想倾家财为我糜氏谋个出路，谁曾想却押错了注，以致沦落至此，时也命也！”
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