“……执矛望明月，何时照骸骨？追随白鸟翱天去，空留骸骨在人间。”
垂垂夕阳下，嘹亮而又整齐的和歌声在辽阔的海面上回荡，紧随在日本幕府海军船队背后的长州藩船队中，无数的日军长州藩将士击剑而歌，高声诵唱赞美武士舍身取义精神的和歌。歌声慷慨，曲调激昂，仿佛是一种令人热血沸腾的魔力，带动得日本海军舰船上的许多水兵也是放声高歌，不由自主的加入合唱，军心士气也因此大为振奋。
就连日本海军现在的旗舰朝阳丸船上也是如此，然而倾听着这样的歌声，耸立在舰桥上的日本海军主将、日本幕府的军舰奉行胜海舟，脸上却没有任何的赞许之色，丝毫没有因为日本海陆军队的士气高昂而沾沾自喜，相反的，胜海舟还突然长叹了一声，无比遗憾的说道：“无奈啊，同样是亚洲国家，为什么非要刀兵相见，打这一场不该打的仗呢？”
统帅日本海军的胜海舟是真不想打一仗，因为与绝不大部分只知道盲目排外和欺软怕硬的日本军人不同，胜海舟在军队中是十分罕见的亲华派，颇有些天真的梦想能与中国联手抗衡欧美白人，还一再反对日本幕府接受萨摩藩的求援请求，主张通过和平谈判解决萨摩藩和琉球问题，避免现在还处于小规模状态的中日战争更进一步扩大化。
然而很可惜，目前的胜海舟在日本幕府中的政治地位还不够，没有达到历史上实现江户无血开城时的高度，没能够说服现在的幕府将军德川家茂改变增援萨摩藩的决定，虽然十分不情愿，却还是无奈的带着海军舰队出征，先是在下关与激进排外的长州藩军队会师一处，然后联手南下，赶来鹿儿岛增援闯了大祸的萨摩藩。
即便如此，在内心的深处，胜海舟却依然还是不愿打这一仗，仍然还是希望能够通过谈判解决争端。所以胜海舟也早早就拿定了主意，决心在这次战事中只是让日本海军发挥牵制作用，让吴军的舰队不敢登陆作战，然后再指望陆师能够稳住局面，就有希望把吴军逼到谈判桌前坐下来和谈。
理想很丰满，现实却很骨感，到了太阳落山天色全黑的时候，长州藩军队主帅桂小五郎的亲信爱将山县有朋，突然乘坐快船来到了日军旗舰上，代表桂小五郎向胜海舟提出要求道：“奉行阁下，我藩执事小五郎阁下委托我知会于你，他决定让我们的运兵船队连夜行进，夜间不做任何的停留，争取在明天日出之前赶到江口滨登陆，请阁下务必率领海军帮助我们完成这一行动。”
“何必那么急？”胜海舟随口问道：“萨摩藩是希望
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