战到底，还是边打边谈判或者直接求和做出让步，咸丰大帝却半点都拿不定主意。
大概是野猪皮前八世的地府恶灵保佑，就在咸丰大帝焦头烂额到了极点的时候，随后抵达渤海湾的美国公使华若翰和沙俄公使伊格纳季耶夫先后送来了外交照会，一起表示愿意充当满清朝廷与英法联军之间的调停人，劝说英法联军退兵回国。咸丰大帝闻报大喜，几乎是毫不犹豫的就答应了让华若翰和伊格纳季耶夫担任调停人，却丝毫没有留心到伊格纳季耶夫和华若翰都在照会里留下的陷阱——要求享受与英法两国新条约中完全相同的特权待遇。
简单的说，也就是不管英法联军与满清朝廷谈出了什么结果，新条约中英法两国所获得的利益，美国和沙俄不花一分钱就可以同样享有。
当然，也不能说美国和沙俄两国的公使只想占便宜不想出力，至少沙俄公使伊格纳季耶夫就做出了贡献——登陆交涉时，伊格纳季耶夫发现清军集中重兵于大沽和塘沽一线，却象吃错了药一样的主动放弃了另一个军事要地北塘，伊格纳季耶夫便也没做任何的犹豫，马上就向英法联军秘密报告了这一重要情况，并建议英法联军在北塘登陆，水陆夹击大沽口，打开直抵北京的水路门户。
伊格纳季耶夫先生这么做的原因也很简单，英法联军把满清朝廷欺负得越惨，满清朝廷在谈判桌上做出的让步越大，沙俄所能共享的中国利益自然也就越大，所以伊格纳季耶夫先生自然希望能把战事调停得越大越好。——碰上咸丰大帝这么一位英明神武的君主，伊格纳季耶夫先生不狠狠宰上一刀，还真有些对不起俄罗斯沙皇亚历山大二世。
派了一些中国雇佣军上岸侦察，发现伊格纳季耶夫报告的情报正确无误，英法联军的指挥官额尔金和葛罗没有任何的犹豫，马上就指挥联合舰队直扑北塘登陆，建立陆上基地，期间老于沙场的额尔金和葛罗也没敢掉以轻心，除了严密防范周边之外，还专门安排了一支舰队监视大沽口和塘沽清军的动静，怕的就是清军突然出击，给正在登陆的英法联军造成损失——这个时代的英法军队再是能打，可也没把握能在队形不够严整的情况下轻松击退清军的冲锋突袭。
事实证明额尔金和葛罗纯粹就是白操心，英法联军从开始登陆一直到建立起了坚固阵地，期间北塘附近就没有出现过一个清军士兵，数量多达四万余人的清军主力一直都在大沽口那边按兵不动。对此，额尔金和葛罗松了口气之余，难免也有一些疑惑。
“难道清国的军队指挥官是个白痴？连如何
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