让都兴阿失声惊叫的原因，是太平军水师主力驶出了湖口之后，并不是向着东北面的八里江方向杀来，而是转头向西，走张家洲南面这条主航道杀向了长江上游。目标嘛，暂时还不明确，有可能是已经失去了水师保护的九江北门码头，也有可能是驻扎在单家洲的吴军水师王孚部。
韦俊这一手不但震住了都兴阿，同样也让自诩诸葛孔明的左宗棠措手不及了一把，闻知太平军水师主力大举西进，左宗棠的第一反应是太平军莫非要来打九江？稍一琢磨陆上力量对比左宗棠才突然醒过味来——太平军水师傻了才会来打有曹炎忠兵团坐镇的九江坚城，大举西进的目的只有一个，就是势单力薄的吴军水师王孚部！
“马上点燃烽火台，给王孚告警，叫他的战船马上出港备战！忠诚号和仁义号船身太大，出港困难，不早点做好准备，肯定要吃大亏！”
还是叫杨文定派人匆匆发出了告警信号，让王孚知道敌船来袭之后，左宗棠才定下心来研究太平军此举的目的，还有如何应对太平军这一行动。然而不琢磨还好，仔细一琢磨之下，左宗棠却眉头很快皱紧了，因为左宗棠发现，太平军这一手实在是太狠了，完全是瞄准了清军水师的弱点往死里打！
单家洲只是一个便于出击的临时水师驻地，并没有数量足够的坚固炮台可以保护吴军水师营地，面对太平军水师的大举进犯，吴军水师不迎战是找死，船身过于庞大笨重的忠诚号和仁义号停在港内，纯粹就是太平军水师火炮的活靶子，保护主力战船的舢板一旦被太平军小船牵制或者消耗完，那太平军不用开炮，光靠派遣小船就可以用火箭喷油壶把忠诚号和仁义号烧成两个大火堆！守之必败，惟有出港迎战，方是吴军水师的唯一生机。
再接着，要命的问题来了，只有三个营兵力的吴军水师势单力薄，出港迎战后仍然绝对不是有蒸汽炮船助阵的太平军水师主力对手，剩下的选择也只有两个，一是赶紧逃回田家镇寻求友军保护，二是向非要跑到八里江去驻扎的都兴阿求援，让都兴阿带着水师主力回来救援。而不管吴军做出那一个选择，结果都只会对太平军有利，同时也把清军水师逼入绝境。
如果吴军水师选择撤回田家镇，那好，都兴阿被孤立在八里江，势单力薄绝不可能再是太平军水师对手，太平军水师不需要强攻八里江，只需要安心坐守，就可以等到都兴阿被迫放弃八里江乘机追击，或者等到吴军水师主力被迫东进来接应都兴阿撤退，太平军水师以逸待劳迎头痛击，取胜希望自然很大。
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