角状的石门,以便出入,如猛虎蹲踞,故得名虎头牢。犯人被关进此牢,饶你是大罗神仙,也插翅难逃。
朱允炆来到门前,对蒋欢道:“打开,我要进去瞧瞧。”
蒋欢有些为难道:“太孙,牢里都是一些谋逆重犯,且空气污浊,疫疠横行,太孙贵体,若有损伤,我如何担待?”
朱允炆微微一笑道:“无妨,宋指挥亦与我们一道进去。”
锦衣卫指挥同知宋忠立即拱手施礼道:“”
蒋欢见宋忠答应下来,也不得不拱手道:“微臣遵命。”遂命狱吏将门打开。他头前带路,走下石阶,朱允炆跟在身后,宋忠殿后,他从狱吏手中夺过钥匙,吩咐道:“你等在此守候,无令不得入内。”众人只好在门口恭候。
他们一行三人走下地牢,地下果然昏暗潮湿,空气污浊,恶臭难闻,每行几步铁栅栏上便点着一盏油灯,睁眼细瞧,只见通道两旁是一间间监舍,用粗铁栅栏相隔,里面的犯人或坐或卧,都披散头发,衣衫褴褛,伤痕累累,呻吟号哭之声不绝于耳,整个地牢显得阴森恐怖,直如人间地狱。
牢里犯人看到有人进来,都冲到栅栏跟前,伸出手去,想要抓住些什么,即使带着手铐脚镣。有人认得来人是蒋欢,便大声咒骂起来:“你个挨千刀的直娘贼,如此歹毒,老子做鬼也不会放过你。”
有人也认出了朱允炆,急忙跪倒在地,连连叩头道:“太孙,我实在冤枉啊,救我一命啊。”
蒋欢一边躲开栅栏中伸出来的手,一边斥责道:“休得无礼,要怪就怪你们自己,图谋不轨,结党营私,我乃是奉旨办差,为国除奸。过得几日,你们便要身登极乐了,不用受这无穷无尽的苦楚,你们还要感谢我蒋欢大发慈悲呢。”
朱允炆边走边问道:“会宁侯何在?”
只听到一个微弱的声音道:“老臣在。”
只见一个监舍中,一个老人跪下叩头,头发半白,披散在脑后,身上血迹斑斑。
朱允炆急忙走过去,那牢舍中十余人见到太孙来到,便纷纷跪倒,口称参见太孙。
朱允炆含泪道:“诸卿平身。”
张温闻言,抓住铁栏杆,慢慢站起。前刑部尚书杨靖却跪地不起,大哭道:“太孙,我冤枉啊。”
朱允炆一揖到地,道:“是我负了杨卿,有什么话,你和蒋指挥说个清楚。”
蒋欢在旁一听,吓了一跳道:“和我有什么关系,杨靖你胆敢私自修改判词,触犯国法,你是罪有应
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