他们多了一条虽然必须与骨肉至亲分离，但至少能够活下去的选择……
然而舒尔茨还是有些不明白。
如果说这些东西是休眠舱的话，为什么它们最终还是湮灭在了历史的尘埃中。
“很显然，他们失败了，”仿佛猜到了舒尔茨在想什么一样，弗纳尔教授耸了耸肩膀，继续说道，“虽然他们做出了一些自我挽救的尝试，但他们的灭绝几乎是注定的，以百年为时间尺度的休眠，在数以亿计的时间长河面前，不过是垂死挣扎罢了。母星失去了磁场的保护，失去了大气层，甚至失去了海洋……就算是再发达的文明，也需要赖以生存的土壤。”
面对那无法想象的末日浩劫，舒尔茨沉默了一会儿。
许久之后，他开口问道。
“你说这些火星人……可能会是些什么？我指的是生物学意义上。”
“不知道，但首先可以排除哺乳动物，这里的重力环境不易于骨骼的发育和钙质积累，即使是这里的生态系统存在哺乳动物，它们的体积应该也不大，更难以发育出足够宽的颅骨……相比之下，无脊椎动物应该会更有优势，尤其是节肢类动物，它们的体积将比地球上更加庞大，理论上能够拥有更大的脑，来容纳更多的神经元。”
“文明出现的标志是火和使用工具，但本质上还是信息的处理和交流能力。”
说到这里，弗纳尔教授耸了耸肩膀，笑着说道。
“当然，这一切都只是猜测，即便具备了所有前提要素，文明的诞生也充满了巧合。只是单从蚂蚁和蜜蜂这两个样本来看，节肢动物还是有可能进化出能够协调庞大族群，并从事更密集生产活动的社会体系的。”
说着，弗纳尔教授脸上的兴奋之色愈发的强烈了。
眯着的眼睛四处环视着，就仿佛此刻坐落在他面前的不是什么乱石堆，而是一座金矿！
“……这里的一切非常有意思，它就像是火星文明的金字塔，通过对它们的挖掘，我们或许能够还原出火星失去磁场的原因，以及在生命的最后时刻，生活在这里的火星人们又做出了哪些挽救的尝试。无论是了解几十亿年前的历史，还是对我们自身的未来，这些宝贵的遗迹都具备着巨大的启示意义。”
“如果条件允许的话，我想在这里建一个半永久式的考察站，来研究这些——”
就在兴奋上头的弗纳尔教授，正和一脸懵逼的舒尔茨描述着他天马行空的构想的时候，两人脚下忽然再次传来了那地动山摇的震颤。
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