3月末，朱光护率领健力宝远赴印度，参加第十五届尼赫鲁金杯。在京城的李伟峰和隋冬亮二人也一同搭乘班机，前往印度和朱光护汇合。尼赫鲁金杯过后，健力宝就要第二次回国。
这一次，所有国内球迷都在注视着健力宝是否学有所成。而健力宝众将，也誓要用一座冠军奖杯，为即将出征的国家队老大哥们，献上一份厚礼。
经过11天的征伐，虽然少了5名主力绝对主力坐镇，但健力宝最终还是在三四名决赛中2比1战胜东道主印度，获得第三名。
第三名的成绩勉强及格，在球迷们给予掌声的同时，中国队也在“全力以赴、全神贯注、全身投入”的指引下，正式开始世界杯预选赛的备战工作。
这次集训，中国队选择了位于北京西山八大处的京城军区体工队场地，采取全封闭式训练。参加集训的国脚仍为25人，唯一的变化是韩雯海被候补名单中的符冰取代。
国足教练组和顾问团也同时扩军，京城国安队主教练金志阳加入，与古命长、陈锡荣一起辅佐戚务生。外交团除了鲍克斯顿和里默外，IMG还为国足聘请到国际足联讲师博比.霍顿进行为期三周的指导，他将着力提升国足的防守能力。
这期间，中国队在京城工体分别和缅甸、韩国以及伊朗队进行了3场热身赛，分别取的1胜1平1负的成绩。
不但高红波在时隔三年后重返国家队，大器晚成的毛一军也获得了国家队首秀。
第三场热身赛对阵伊朗时，拉德让符冰代替欧楚良出战。虽然伊朗队的当家球星阿里代伊没有来，但最终还是2比0轻取国足。此役过后，无论是民间还是“朝堂”，对年纪轻轻的欧楚良出任主力国门一位再无半点说辞。
随着日子一天天过去，在出征前4月28日的上午，国家体委主任伍少祖，足协主席袁为民来到国足驻地西山饭店，为即将出征世界杯预选赛第一轮客场赛事的国足壮行。在听取了国足三场热身赛总结后，伍少祖提出五项要求：一、下定决心，充满信心；二、顽强拼搏，打出水平；三、精雕细刻，精益求精；四、团结守纪，举止文明；五、注意安全，防止伤病。
下午，国足召开新闻发布会。拉德在翻译的帮助下介绍了国足三场热身赛的情况，认为队员们正逐渐找回亚洲杯夺冠的状态，中前场也得到了加强。谈到对世预赛第一个对手土库曼斯坦的了解时，拉德也颇感无奈，表示目前只能靠三场比赛的录像带去研究对手打法。
在这之前，陈成大
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