不算太远，但也将近三十里，若是轻骑疾行，这点距离自然不算什么。但若再带上这千数老弱病残俱有的难民，没有半天多的时间是到不了的。更何况眼下天色将晚，绝难在天黑之前与水军汇合。而且在路途中，极有可能就会遭到奴兵回击。
不过幸在那奴骑兵长生性谨慎，一路所行颇多遮蔽，今次遭遇虽然仓促，但临时选择的这处密林便是一处极好藏身所在。如果并不急于转移的话，大可在此逗留一夜，同时派出人手去联络在左近活动的友军。
此时，密林中的民众们骚乱已经渐有停止。此前被劈砍散落在地的粮食早已无存，地面几番清扫，甚至连一颗米粒都不多见。而乡民们则多有怀抱鼓起，甚至有人嘴里还在生嚼米粮。至于那几驾未被损毁的车和牛马，甚至于连草毡也都被瓜分，各有十几人分守。
而当萧元东等人靠近密林的时候，这些人神态也是复杂，既有得救后的欣喜，又不乏警惕。仿佛既担心王师弃他们而去，又担心失而复得的资货再被强抢。
类似的场面，萧元东不是第一次见，也深知眼下跟这些乡民们讲什么都是白费唇舌，最重要是找到其中乡亲首领将形势讲明白。毫无疑问，那个刘二郎便是此类人选。
于是萧元东将刘二郎唤至眼前，稍微介绍了一下当下的局面。他所部并无足够实力护送乡人转移，而羯奴又随时都有可能反攻回来。所以想要活命，等到援军到达，这些乡人们绝不能分散以守，必须要动员起来。
刘二郎听到这里，便也不多说废话，自告奋勇去说动乡人。过了小半个时辰，也不知道这刘二郎用了什么说辞，乡人们所哄抢的资粮，其中近半又被装回了麻包，堆在了车驾上。而且也不再如先前那么分散警惕，老弱妇孺于内，几百名男丁则已经都被聚集起来，有了一个初步的秩序。
“乡亲皆已归心，俱受将军所命共守拒敌。”
那刘二郎又返回来，对萧元东礼拜说道。
看到这一幕，萧元东对刘二郎不免更高看几分，似乎是存了考校之心，当即便摆手道：“我是少通汝地乡声，既然你身负乡望，不妨就由你暂领乡人稍作布置。我自率所部，在外给你们巡逻警戒。”
说着，他又将随身携带多余出来的一些弓刀分给了刘二郎。而那刘二郎闻声之后也并无为难之色，拣选丁壮分下兵刃，自己则持刀挎弓，另背一壶箭。
萧元东对这刘二郎虽然已是另眼相看，但见状后还是忍不住问道：“二郎可挽强弓？”
淮南军马
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