白夭选择原路返回，可来时和过去的截然不同。
陈简总觉得深红密林中有杏黄的眼睛在凝视他们，其他人也有类似的体会，他们一路上走走停停，一有风吹草动便马上探寻周围，但无论怎么寻找都没有鸟的身影。
让人不安的不仅是眼神，还有偶尔出现在路上的干枯羽毛和焦黑鸟粪，无数迹象说明，他们身旁已经有鸟在徘徊，黄哀眠还通过鸟的羽毛认出了许多种类的鸟，据他所说，都是些红、绿瞳的鸟，更高阶的鸟尚未出现。
虽然这个事实能让人宽心不少，可只要仔细一想便能发现，现在的情况比发现黄瞳鸟还要糟糕，红瞳鸟和绿瞳鸟都是低阶的鸟怪，它们打破誓言的概率非常低，连它们都出现在南方，更何况聪明无比的黄瞳鸟？陈简甚至觉得，已经有白瞳鸟潜入进来了。
关于誓言，陈简也仔细询问了黄哀眠，但还是对这个概念模糊不清。
黄哀眠告诉他，人鸟之战过后，黄帝略占上风，与少昊帝在中心山相见，黄帝以百人作为交换，要求有趣的鸟之国不得越过中心山，少昊帝应允，誓言便成立了——那一瞬间，南边的天仿佛塌了下来，震天动地，轰鸣直冲云霄，云火压向大地，从此，鸟儿一旦涉足中心山以南，就很可能被云火烧死。
这是一个充满神话气息的故事，可却是发生炼狱的真实历史，陈简无法理解天为什么会压下半截，但听黄哀眠说了此事后，他有意观察北面的天空。
那边的云火的确更高一些……
黄哀眠告诉他，在炼狱，有些法则是人类无法掌握的。
*
这天，黄帝山的轮廓浮现在血雾远方，宁静的东海透露着不详杀气，走在队伍最前的白夭停下脚步。现在她正接受各种刑罚的惩处，没法集中精神，其他人也同样挤出扭曲的面容，有几人则嚎啕大哭。
陈简感到奇怪，大部分身体健全的人都会因忏悔刑而哭泣，黄哀眠却从来没显露这种情况，其他人私底下都在钦佩他的坚毅，有些人还尝试学习他在忏悔刑出现时不动声色，但都失败了——
忏悔刑直抵心灵，是无法用意志抗拒的酷刑，就连经验丰厚的白夭面对它也只能用自杀来逃避。
现在也是如此。
刺耳的恸哭和有气无力的哀求。
不必接受忏悔刑的陈简不厌其烦地将伙伴们喉咙割断，黄哀眠则静静地站在一旁，就像在打针时凝视针头刺入血管一样，他无神地凝视着鲜血从众人喉咙涌出。
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