下,逃出了张家堡,一路颠沛流离,来到了这里———万民集市。
万民集市,乃是由边境村堡建立起来的一个地方,起初是本着互相交易的目的,渐渐地,就演变成了一个抱团的组织,那个堡子有困难,只需到万民集市知会一声,其余堡子在力所能及之下,都会纷纷施以援助之手。
毕竟郝国地理险恶,周围都有蛮夷环伺,这些蛮夷部落时常都会入境骚扰,而贵族阶级的不作为,只能迫使各堡团结在一起,遇到蛮夷‘打草谷’时,各堡子凑出点汉子,就能组建成一支可观的队伍,用以威慑蛮夷,让他们不要太过放肆,通常情况下,蛮夷在收到一点好处后,都会选择罢手,毕竟一旦惹急了各堡联军,几千个憨厚的庄稼汉,瞬间就会变成一头头饿狼,在蛮夷身上狠狠地咬下一块肉来。
如今,经过东林城对郝国周围蛮夷部落的清剿,再加上蛮城的覆灭,打草谷的现象已经一去不复返了,周围仅剩的蛮夷部落,要么选择西迁,远离郝国边境,要么就放下刀兵,跟个憨厚的汉子一样,与各堡做起了生意,贩卖牛羊和兽皮,从各堡手中收购粮食、茶叶等,各取所需。
然而,就在此刻,立在万民集市一处箭楼上,久久未敲响的破旧大钟,却猛然回荡出悠长的钟鸣声。
咚,咚,咚﹍﹍
足足三声钟响,代表了有紧急的事情发生。
游荡在集市中的百姓们微微一愣,随即连忙朝着破旧大钟所处的位置赶去。
打眼一瞧,就看见了饿的跟个皮包骨的张平安。
“咦,这不是张家堡老豁牙的小子吗?”一名认识张平安的老汉,满脸惊疑的瞧着他,“老豁牙家的小子,你怎么饿成这样了?”
张平安嘴唇干裂的抬起头,苍白的面孔瞧着聚集过来的众汉子,顿时哇哇地大哭,跪倒在地,悲怆道,“诸位叔叔,没了,张家堡没了!”
“什么没了?豁牙家的小子,你你你﹍﹍把话说清楚!”老汉扶着摇摇欲坠的张平安,连忙问道。
“李叔,张家堡没了,一夜之间,全堡子的乡亲都死了,只有我侥幸活了下来﹍﹍”张平安痛哭流涕,好好地一家子,父母、弟弟、妹妹全都死了,只有他怀着满腔的仇恨苟活了下来,为的就是要在这里,为张家堡一千四百七十二名乡亲,讨还一个公道。
“什么?这,这怎么可能?”李老汉惊诧,那可是一千多条人命啊,怎么会在一夜之间全都死光了?
“我说张家堡为何这么多天没一个人到万民集市,
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