信阳，长乐关。
上百名身披皮甲的清军探马远远看着对面的叛军探马。
陡然相遇的敌我双方都没有紧张害怕，各自带队军官都在认真审视对面。
清军探马是刚刚抵达汝宁的关外八旗兵，得知信阳失守，指挥关外八旗的镶红旗满洲都统瓦尔喀立即向信阳方向派出多支探马。
成功攻占信阳的吴军大将马宝也同时往汝宁方向派出探马，双方都想搜集对手的第一手情报。
由于信阳地区多山，马宝虽然进军神速，可其后勤辎重却跟不上他的脚步，加之情报显示驻守汝宁的清军是河南总兵王普指挥的近万清兵，因此攻克信阳后马宝暂停攻势，派人督促后方速将攻城器械连同火炮运抵。
没有足够的攻城器械以及后续大队步兵的增援，马宝再是骁勇善战也不可能拿骑兵去碰汝宁的城墙。
只要拿下汝宁，摆在吴军面前的就是一片坦途。
实际当初马宝是反对从信阳方向北上的，没有别的原因，就是因为这片区域多山，会给吴军造成极大的后勤压力。
走荆襄就没有这个压力了。
可惜，因为荆襄地区存在明朝势力这一因素，导致吴军主力根本不可能从荆襄方向北上，只能选择信阳这一方向。
虽然后勤压力大一些，但相对军事压力却少了许多。
毕竟由于忠贞营在荆襄缘故，河南的达素集团是以南阳为核心部署针对襄阳方向防御的，在信阳这一方向投入的兵马有限。
吴军另一大将吴国贵没有同马宝一起攻打信阳，而是领一万士兵攻打光州。
这个分兵不是吴军想占领这片区域，而是为了确保大军右翼方向不被来自江南左的清军攻击。
不久前，江南地区有暗中同情吴三桂的清军将领将一重要军情送到了武昌。
清两江总督郎廷佐在燕京压力下，急命江南提督梁化凤率领8000士兵自江南左（安徽）方向阻击袭扰吴军。
梁化凤是清军悍将，七年前曾率500人夜攻郑成功部大军，同时任提督管效忠以几千人重创了郑军十万之众，取得江宁保卫战的胜利。
战后，立下大功的管效忠却与巡抚蒋国柱因惧战有败绩被清廷革职，蒋国柱发给王下为奴，管效忠革职发包衣辛者库为奴。
梁化凤不仅没事，还被清廷擢为江南提督，加太子太保、左都督，声名显赫。
但他奉命带往安徽的八千精兵是两江总督郎廷佐手中最
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