太平军在割据永安一城之地，占据以城为中心四十余里的地面范围后，开始强征附近七十余村落的粮草。
时正值秋季，大量的米粮在地里果穗累累，垂头弯首的，都快成熟了，有不少逃跑的地主士绅的田地稻谷皆无人收割。
眼见已至秋收，于是洪秀全下旨，号召除前线将士外，城内老幼妇孺皆出城去收割附近逃亡人口的稻谷。
同时谕旨暂时处于“太平天国”境内的七十余村落村民每家只准留够口粮，余粮皆交圣库！违者杀头。
清军这边则更狠，乌兰泰等将领直接派人拿火把窜去田里放火烧苗，见田就烧，妄图饿死城内太平军。
至于老百姓，清军将领表示呵呵，只能说活该你倒霉。
太平军这边征粮只征一次，并补发圣库粮票一张，言明“日后”太平天国成功，必以此票加倍奉还。有些白纸套“白狼”之嫌。
清军这边则分好多山头，部队来自全国各地，也直接，你抢我也抢，轮番祸害每个遇见的村落，先是潮勇先到村民家里抢夺一番，于是东勇后至，楚勇再来，川兵再抢，等等，不给东西就是长毛，通匪……一系列罪名。
太平军这边只是粗暴的征粮，因严酷的纪律约束，士兵私藏银钱要杀头，淫戒犯了，更要杀头，像后来卢贤拔合法夫妻两个，且卢贤拔身居高位，过夫妻生活也需要在野外偷偷摸摸进行，一经发现，差点没被砍头，有多严厉，可想而知！
清军则不光毫无限度的强抢东西，而且毫无纪律，在此过程中，辱人妻女，并不少见，逼的不少人烧掉自己房子，一气之下举家参加了太平军。
但在清军将领看来，自己士兵干这些没毛病，士兵打仗就盼着这些东西，还能增加士兵的凶狠与胆气，更应了那古句话，匪过如梳，兵过如剃。
乌兰泰的几次南线一线的独自进攻，皆被防堵了回去，于是他明白单凭自己一个人的力量是吃不掉永安城里的这伙太平军的。
此时的他迫切需要北线同他一道共同发起攻势，呈南北夹击之势，使太平军顾此失彼。
乌兰泰不由的给北路的姚莹写信，希望助他一臂之力。
10月4日，李能臣、刘长清两部七千余人经过长途跋涉。始扎营在距州城东北十余里的古排。刘李两部扎营在古排要道处的两座平山上，两大营彼此相望，相距一里左右，两山之间中夹一条通往桂林省城的大路。
毫无进兵打算，完全给人感觉是以防守为主。
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