两人分别多日，两人叙完友情，谈论罢天下大势，郭嵩焘却随即高兴道：
“涤生兄，你可知两年前去你府上拜访你的岷樵兄么？”
“嗷，可是湖南新宁的江忠源么？此人说起来我差点与之失之交臂，当初我虽是京城闲官，但来京城求职引荐的湖南老乡还是差点踏破了我的门槛！使我不胜其烦！”
曾国藩摸了摸自己的大胡子，接着道：
“那天江忠源来见我，我亦听闻他昔日有赌博恶习，虽是秀才功名，但却被乡人称为无赖秀才，我便对门子说无空见他这种人，让门子赶他走！不料他站在门口高言：‘我确实喜欢赌博，但天下岂有拒人改过的曾国藩焉？”令我无话可说，也非常惊讶他的言语，便将他迎入府中。”
曾国藩端起茶碗，饮了一口。接着道：
“当时，天下承平已久，江忠源却认为马上就会有一场大乱，并对天下之事侃侃而言，声震屋瓦，将茶盏拂落在地仍谈笑自若。这使我对他大为改观。”
郭嵩焘接话道：“这后面我知道，你将他送走后，曾对人道：“我平生从未见过如此人才。”又叹道：“若逢机遇提携，此人必能名满天下。”
曾国藩道：“是啊！后来我听人说江忠源回乡后为防大变，组织乡绅办团练团丁，后设问策反，杀了当地反贼雷再浩，从此，他在乡里博得了知兵的声名，朝廷赏他戴蓝翎，并升任浙江秀水知县。在今年江忠源从浙江回老家奔母丧，现丁忧在籍。”
郭嵩焘却道：你却不知，长毛贼在广西起兵后，因屡败官军。钦差大臣、大学士赛尚阿督师广西，经过湖南时，经人辗转推荐，赛中堂闻他知兵，于是上奏请调江忠源赴营差委。这次在老家连同他办的五百团练也被一起征召了！”
曾国藩闻言默默不语，郭嵩焘又道：“在赛中堂手下，平贼之后，他必被大用，我湖南子弟在仕途上又多一人矣！”
两人又聊了半天，分别后，曾国藩怀了一肚子心事，有些郁闷的回了府。
7月7日，江忠源抵赛尚阿军营，受到副都统乌兰台的青睐。
夏诚穿着新太平军制服，站在院子一个废弃的台子磨碾上，手里拿着一根柳枝，环视着院子里的一群被他胁迫正站立正的童子。
下面二十来个十四五六岁的小孩蔫头耷脑的，按体操队形站开。
“歪，后边的那个，我没瞎，你给我站好了，再动一个试试？”
此刻跟土霸王似得的夏诚自一进到
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