认为是妹妹代替他阻挡了噩运，从子宫到现实。
妹妹进不了城，为了应对日渐臃肿的城外未通过审核的流民群，钢铁城管理委员会默许十三市镇建立了流民安置所，一月缴纳二十元钱即可享有基本的人身安全—不被猎奴。韦兰别无选择，把妹妹安置其中。他这条命还扛着妹妹的命，他一天不工作，妹妹进城时间就要延后一日。
交班人海把韦兰挤成了薄饼，这也是他的机会，韦兰希冀身周有几个粗心鬼口袋缝得不是那么严实，好让他掏几个铜子，在如此的出行高峰期，巡逻队只会在高塔警戒，防止一些神智失常的疯子搞搞自杀袭击，自从管理会实行的新的连坐制度后，预防性处决果真消灭了全部的变态。折腾到工厂区，韦兰一无所获，毕竟人们热衷于将钱找个只有自己晓得的地方而非携带现金，怎么？嫌弃贼的技术了？至于钢铁银行？别想了，没有一万元的财产证明，谁有资格踏进庄严恢弘的黑色殿堂？
韦兰熟悉地停住脚步，前方亮起了通行红灯，城际铁路轰隆驶过一列列载满矿石、燃料、原材料的机车，大多数驶向工厂区深处的炼钢厂与军工厂，韦兰渴望那天他也能到那儿去做产业工人，据说一日工资达到了一百元。轻松安逸，若非顾忌自己死了没人照顾妹妹，韦兰真的想去核废料处置厂干上个把月，挣到一笔钱痛痛快快地潇洒一月，喝谷子酿出的酒，吃谷子烤出的白面包，啃新鲜的肉骨头，再有尊严地用子弹结束一生。
幻想结束，韦兰走到昨天去过的纺织厂，十八？工资又掉了一元，韦兰决定碰碰运气，石料凿刻厂需要扛把子力气，韦兰自忖太久没吃饱饭应付不了，忍痛越过这家开二十三一日的厂子，但他要迅速找出适合的工厂，否则在八点后干活，一定会被扣一小时工资。最终，韦兰选择日十九的子弹复装厂。
领过工牌，系紧在手腕。韦兰站定在流水线，随着“嗡”的一声响，机器吞口喷出金属湍流，澄黄的子弹壳铺满了滚动条，韦兰擦亮了眼睛，在接下来的十二个小时内，他必须在这里连轴干到下班，在大同小异的子弹壳中拣拾出形状差别太大的弹壳。每逢监工绕到末尾，韦兰才有时间飞快地蹲坐，再飞快地起身，谁要是敢胡乱丢出完整弹壳，轻则挨鞭子罚工资，重则记录档案。超过五次的怠工行为将被驱逐。
工作了一上午，韦兰的肚皮开始抗议，工人们得到了半小时的休息时间，韦兰在一分钟内吃光了重又坚硬的肉干，他一天只喝两次水，所以他逼迫自己吞咽进喉咙，立马就地躺好，几秒钟后，鼾声震天。
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