蔡瑁声泪俱下。“使君，请你救救我蔡家吧，孙家父子好杀成性，一旦进了庄园，我蔡家必然血染沔水，老少无遗。使君受天子之命监临本州，我蔡家全力支持，不敢有丝毫懈怠，若因此惹来灭门之祸，只怕荆襄百姓心寒。”
刘表窘迫不安。“德珪，我已经派人去请异度了，你别着急。待异度一来，我立刻让他出兵支援。”
正说着，蒯越快步走了进来，赶到刘表面前，躬身一拜。“使君，大事不好。”
“怎么了？”刘表挺起了身子，脸色微变。
“孙策……进了蔡家庄园。”蒯越转头看了一眼蔡瑁，欲言又止。
蔡瑁大惊失色，一跃而起，揪着蒯越的衣领，大吼道：“蒯异度，这下你满意了？”
蒯越一声不吭，慢慢推开蔡瑁，目不转睛地看着刘表。刘表也觉得头皮发麻，又觉得蒯越眼神不对，连忙问道：“异度，究竟怎么回事，怎么孙策这么快就攻破了蔡家庄园？”
“使君，不是孙策攻破的，而是蔡家请进去的。”
“请……进去的？”刘表和蔡瑁同时惊呼出声。蔡瑁随即反应过来，眼珠一转，厉声喝道：“蒯异度，你不要乱说。我蔡家一心支持使君，绝不可能与孙坚有什么往来。就算是碍于张公颜面，也不会……”
“够了。”刘表越听心越烦，厉声打断了蔡瑁。
蔡家这是要干什么，真要和孙坚结亲吗？那可是蔡家要送给他的妾，半路上被孙坚夺了去，这算怎么回事？倒不是在乎一个女子，他成亲多年，夫人是名门之后，育有三子一女，就算暂时不在身边，他也不至于一定要纳蔡瑁的姊姊为妾。这只是一桩政治婚姻，是他加强与蔡家关系的纽带，现在孙坚半路出手，自然是要与他争夺蔡家的支持。而蔡瑁这么快就改口，预留退路，显然是对之前不给他兵权的事耿耿于怀，一旦有机会与孙坚联手，他立刻有了新的想法，还把责任推到了他和蒯越的身上。
“异度，怎么办？”刘表瞪了一眼蒯越。蔡家是等了半个时辰才开门的，蒯越不肯派兵理亏在先。
蒯越思索片刻。“使君，我已经派人查探周围有没有伏兵，一旦确认安全，立刻派兵出城。不管蔡家是迫于威胁不得已才请孙策入庄，还是真有婚约，都不能让孙策久据蔡洲。孙家父子残忍，稍有不慎，蔡家就可能成为砧上鱼肉。一旦蔡家落入孙策手中，以蔡家的人力物力，很可能会成为襄阳的肘腋之患。”
刘表越想越不安。“那……什么时候能出兵？”
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