那艘船如同鸟儿一般在惊涛骇浪间骄傲的飞行，浑身闪耀着比星光河与新月更美的亮光，它的白帆竖起尖尖的角，银色的花纹在其中流动，与它的翅膀交相辉映——最初的时候它看起来很小，小的就像是能够摆放在手掌上，但年幼的盗贼学徒只是眨了几下眼睛，它就大到能够充满你的视野，直到它在悦耳的呼唤与短笛声中缓缓停下，负责监视这片河滩的盗贼们已经必须抬着头，往后退上好几百尺才能一窥它的全貌。
“精灵的船。”一个盗贼说，“必须马上让首领知道这件事情。”他飞也似地跑开了，其他盗贼紧随其后，没有人想要去提醒白塔珠宝行会首领的小儿子，对他们来说，只是个学徒而不是正式成员的男孩还不算是他们的同僚，他的安危不会涉及到之后的计划，至于他的导师，既然连他自己都没有否决首领的命令，也没有想着离开弗罗牧师甜蜜的怀抱，任凭他的学徒在这片荒凉贫瘠的河滩独自一人担任所谓的警戒任务，那么他们又有什么资格与义务去为他看好这个孩子呢？
何况这个孩子是个双巧手，盗贼们并不想为自己在未来增添一个棘手的竞争者，虽然这几个盗贼长期地处于公会的最低阶层（若不是这样他们也不会被分派到这个任务），也许终此一生也不可能成为一个重要成员或是首领，但也不妨碍他们嫉妒着这孩子之前享受过的优裕生活，以及父母、兄长的爱，还有人们的尊敬——如果精灵们把他杀掉了，那就再好也不过了；如果不，能看着他狼狈不堪，凄惨地哭号着跑回来也是挺让人感到愉快的一件事儿。
盗贼学徒没有察觉自己被“同伴”们无情地抛弃了，他仰着头，微微张着嘴巴，讶异地看着眼前的一切，继他所看到的最美丽的船之后——船只的甲板上伸出阶梯，一群身着黑色、深褐色或是暗绿色长袍的人走了下来，他们的兜帽比少年之前见过的都要来的深和宽大，几乎遮住了他们的整张脸——他们在河滩上轻盈地行走，就像是在滑行，长袍飞舞，几个人走向了他，盗贼学徒惊恐地拔出了匕首，色厉内荏地把它举高，指向他们。
“什么人？”
“盗贼的学徒，”佩兰特回答道。
“还是个孩子。”
“蝮蛇在它母亲的肚子里就带着致命的毒液，”佩兰特冷淡地说：“人类的孩子有时比成人更危险，因为他们不懂得如何衡量得失。”
“那么就让他睡上一会儿吧。”佩兰特的同伴，精灵法师说，他做出手势，但被佩兰特制止了：“不要浪费你的法术，”德鲁伊说，他靠近那
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