范质如同平常上下值，乘马车回家。刚到家里，立刻有个身穿布袍头戴幞头的文人急匆匆地见他，范质遂引其入内，径直至内宅密室。
文士上前沉声道：“刚才在马行街旁的义井巷口，护国公罗延环与内阁辅政左攸见面了。”
“哦？”范质微微有点惊讶。
文士小声耳语道：“如今朝廷动荡，李处耘带大军在外，事情将会如何尚不明朗……如果李处耘有什么事，罗延环肯定脱不了干系，这俩人乃患难之交，一个鼻孔出气谁不知道……”
他顿了顿又道，“可罗延环去找左攸，又是为何？”
范质不动声色道：“当年郭绍也在微末之时，罗延环是左攸举荐给他的。要说左攸对罗延环有知遇之恩，也说得过去。”
“原来还有这等往事。”文士恍然道，他又皱眉沉吟道，“可……左攸是郭绍之心腹，与之情谊，肯定比与罗延环深。”
范质冷笑道：“若郭绍仍在，不仅左攸，罗延环和李处耘不也是他的人？”
文士一语顿塞。
俩人对坐一会儿，范质便起身挪开一副书架，墙上挂着一块白布。他撩起白布，见暗墙里竟然供着一块牌位，上书：大周睿武孝文皇帝之位。
范质点了三炷香，与文士一起跪在灵位前，叩拜数次。
范质跪在那里，神情时而悲、时而愤慨，良久不语。
一幕幕往事又涌上他的心头，大雪纷飞之中，躲避在破庙中的范质，被大周太祖郭威找到，郭威脱下自己的斗篷，亲手给他披上……深夜的烛火下，先帝（柴荣）与自己对烛夜谈，推心置腹……
“士为知己者死……”范质声音悲切又屈辱，“老夫当年就该死的。”
文士神色肃然，慎重地劝道：“范公若轻性命，亦于事无补。”
范质痛苦地说道：“先帝托孤老臣，老臣眼睁睁看着强人欺凌孤儿寡母谋朝篡位，竟投身国贼，他日九泉之下，如何面对太祖、先帝？”
文士又劝道：“公身居许朝为官，非图荣华富贵，只是等待时机，太祖先帝若泉下有知，亦体察公之忠心。彼时国贼内外勾结，手握重兵，后排除异己，内外大权皆握其党羽之手；若轻举妄动，不过枉送性命，何益之有？若大周忠臣都这样无益送命，被铲除殆尽，复国更无指望矣……”
范质被劝，却忽然更加羞怒，咬牙道：“国贼不仅篡位，竟娶先帝遗孀，此等羞辱，简直丧心病狂！天怒人怨！”
他抬头
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