五月初，闻知契丹兵主力来，周军各部在涿水北部旷野一字摆开，以逸待劳。
郭绍部骑兵位于中路后军，看样子不能参战……因为他所率的不是骑兵主力，骑兵第一主力是赵匡胤麾下的铁骑军；然后是诸班直。
时柴荣骑马居中，诸大将在皇帝身边暂时聚拢。柴荣骑在一匹高马上环视诸将道：“北伐在此一战！此战胜，则尽夺幽云之地。诸位共勉！”
众将纷纷拜别，陆续策马离开中军返回军营。
郭绍回到军中，几员虎捷军将领也聚拢过来说话，他只得说道：“且在后面等待结果。”
几年的准备，轰轰烈烈的北伐，总算走到了最关键的一步。但郭绍在这次战役中不需要承担什么责任；这种野战是骑兵主场，他在皇帝心里好像就是拿来攻城的。
众人只得从马上下来，为了节省马力、站在马边列阵等候。前面马蹄轰鸣，无数的战马在调动，远远看去让郭绍觉得好像到了非洲平原，无数的野兽正在迁徙一般。
厮杀声远远传来，却看不见战场在何处，好像北边到处都打起来了。
及至下午，便见无数的伤兵车马从大路上往回运，战况应该十分惨烈。靠近中军的大片骑兵一整天没动，傍晚时分，郭绍接到诏令，诸路向涿水边靠拢扎营。
是夜，他和其他大将一起又到了中军大营，只见有两个将领受伤，其中一个膀子上缠着挂彩的白布、应该是龙捷军左厢都指挥使张光翰，郭绍与他不熟。
张永德进言道：“今日一战，观之辽军实力仍在，两翼同时攻打我大军，进退有度，无机可乘……辽军骑兵比我们多，久战下去恐怕讨不得好。”
赵匡胤等也是毫无战意，大伙没有争相请战，士气从气氛就可见一斑。
柴荣脸色非常不好，似有怒气。责诸将不用命，欲明日亲率骑兵出战。史彦超立刻请战打前锋，柴荣依其所请。
次日一早，两军再度大战。史彦超从中路率骑兵猛击进辽军阵中，杀进敌营、只见平原上辽人骑兵如汪洋大海；辽军前军不能挡史彦超，遂迂回断其后路。
周军铁骑军、控鹤军、龙捷军大部被迫从左右两翼主动出击防止史彦超部陷入重围，来回冲杀直至黄昏。最后史彦超部下损失过半，几乎失去战斗力、无功而返。
当天晚上，郭绍等诸将被召到中军行营，柴荣的神情已是十分沮丧，难以描述他那种表情……好像一下子老了十岁。
柴荣当机立断，下令后军明
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