种诚恳、渴望、谦下的姿态只适应于强大富足时的大晋。而今，这种姿态已经荡然无存了。不过，他们尚不敢轻视大晋。因为他们很清醒自己的实力。毕竟虎虽老病，余威尚在。不是那等狼、狐之类的小野兽所敢小瞧的。不再仰望，也不敢俯视，而是在这二者之间的微妙状态。
这天朝会日期，诸位使节聚在阊阖门外，准备面见皇上。不过，司马炽正在与群臣商讨大事，还轮不上这些使节们上殿。
诸位使节中唯独少了匈奴使节刘莽。造反的伪汉王刘渊虽然内附在并州，但其部落根源却在塞外。刘莽就是来自刘渊所在的塞外匈奴部落，论起来两个人是兄弟关系。早在刘渊叛乱之前，刘莽就事先得到了消息。既然两族已经兵戎相见，还谈什么使节外交？所以他没敢跟任何人打招呼，便偷偷跑掉了。
与其他使节相比，龟兹使节白曼和大秦使节莫雷尼奥更显得不安。
“打算什么时候走？”大秦使节莫雷尼奥小声对龟兹使节白曼道。
白曼亦掩饰不住焦躁：“现在的境况，西北边境已经越来越乱。再不走，恐怕就走不成了。当然越快越好！我今天请辞，如果陛下答应，明日就走。”
“我跟你一起请辞。千万要带上我。”莫雷尼奥带着恳求的语气道。
白曼似乎有些为难：“我们两个一起请辞，恐怕不合适吧？”
“都这个时候了，也顾不得什么合适不合适了。我们只知道益、凉二州氐羌叛乱，至于你们西域三十六国还不知道是什么样子呢。况且出了玉门关，就是几千里茫茫大漠，你对那里比我熟悉，还要拜托你带路。”
白曼叹声道：“孔子说：苛政猛于虎。兵乱何尝不猛于大漠！大漠我倒不怕，只是不知道能不能顺利出了玉门关呢！”
“兵荒马乱的，两个人总比一个人强。恰好我们一起走。”
两个人虽然声音不大，却被宇文鲜卑使节宇文袭听了个大概。他嘿嘿冷笑一声道：“龟兹使节，我记得你曾经说过，西域与中原有数百年的交往，早已臣服中原，亲如一家。如今家人有难，你就想着跑吗？”
白曼略一尴尬，顿了顿道：“我龟兹距离中原上万里，风俗相差巨大不说，就连长相一眼就能看出是有差异的。相反，你们鲜卑处在大晋边境，很有渊源。我记得愍怀太子司马遹大婚那天，你亲口说过你们宇文鲜卑乃是炎帝之后，也算炎黄子孙，与大晋真正应该算做一家不是吗？”
宇文袭脸一热：“我的确说过此话，不过我的祖
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