这座坛高一丈，方二丈，四面都设有登台的陛阶。除了蚕宫、先蚕坛，还要有采桑坛，是日，还要有供皇后休息用的帷宫等。
先蚕跟亲耕一样，并不仅仅是象征性地劝导天下女红，它生产出来的丝还有一项实际用途，就是为作祭服之用。
籍田在洛阳城东郊，采桑之林则跟籍田相对，在洛阳城西郊。先蚕是由皇后杨芷带队，带领着皇上的嫔妃、公主、有爵位的公侯夫人，还有一些后宫的女尚书等，清一色女人。
躬桑日，皇后未到之前，蚕宫先要祭祀蚕神。蚕神为两个，分别是苑寙妇人和寓氏公主。蚕神历朝历代都一样，但祭祀用规格不尽相同。汉时，皇后先蚕的祭祀规格比皇帝亲耕低一档次，亲耕用太牢，先蚕用少牢。到了晋朝，提升了先蚕的祭祀规格，也跟皇帝亲耕一样用太牢。
择吉日，皇后杨芷依礼制装扮，头戴十二笄步摇，身着青衣，青伞盖，乘坐着六騩马驾驶的油画云母安车。六马车是最高规格的车驾，除了皇帝和皇后之外，任何人都没有资格乘坐。车驾规格如此之高，驾车的人也不是一般人物，而是九卿之一的太仆卿的妻子。太仆专管皇帝车马，皇帝出行，则作为皇帝的御用御夫。这样说来，他的妻子作为皇后的御用御夫也就顺理成章了。除了高规格的驾车人，参乘人员则是地位更高的三公级别的大将军之妻。可见，地位再高的人，在天子面前也都是奴仆。此外，还有宫廷女尚书戴着貂蝉，佩着玺绶陪乘。除了皇后外，其余的嫔妃、公主都乘着三马车，余下的各命妇、列侯之妻则都乘着其夫的标配车驾在后跟随，每辆车上都载着采桑用的钩、筐等物。
虽然参加先蚕之礼的都是女性，但一路上也必须有男人护送。车队最前面有洛阳令做导引，车队中也有司隶校尉、虎贲护卫、羽林郎将等护送。整个车队千乘万骑，行在御道中央，城里城外的老百姓们躲在两旁观赏着这一盛况。只不过这些女眷的车驾遮蔽较严，外人只能看见盛大的场面，却看不见里面的人。
在队伍的中间，十七公主坐在一辆油画安车上，听见外面车马萧萧，还有虎贲军喝道之声，知道两边一定有不少百姓，热闹非凡。在宫中闷得久了，今天可算有这么一个出宫的机会，哪能按捺得住？她毕竟年纪尚幼，便偷偷地掀开车帘，向外张望。见街两旁屋宇楼阁高低错落，酒旗门匾字字生辉，街上行人更是熙熙攘攘。
“哇，多么热闹！”十七公主感叹道。
“整个天下都是我司马家的，只可惜，我却难得一见。”宫中的景致虽
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