背开城卫队员悄声说道：“我刚才听说，市长大人正在接待帝国特使，据我推断，邀请几位可能是想要几位面见特使大人，回答一些问题。艾玛小姐和娜塔莎小姐都是平民，可能不方便参加……”
雅克也悄声说道：“谢谢你，图代克先生，不过我也是平民啊，我去方便么？”
图代克连忙说道：“不，不，雅克先生是市长点名邀请的，没问题。”
得知情况后，玛丽安提出大家都收拾打扮一番再去市政厅，图代克也只好等待。
半个小时后，雅克、莉莉、玛丽安、阿丽夏和法比安收拾一番换上礼服，乘坐玛丽安家的蓝色蒸汽车前往市政厅。
……
市政厅，圆形市议会议事厅。
雅克等人被从后门带入，沿着台阶登上了阶梯座位的最顶端，在侍从的引导下落座。
放眼望去，今天的市议会议事厅和几日前的光景完全不同。
如果说几日前玛丽安来到这里讲述春猎营地被袭的经过时，议事厅嘈杂得如同周末的集市。那么今天的市议会议事厅就像优雅的歌剧院，观众们都凝神静气地倾听一个声音。
听了一会，雅克发现发言者并未谈论叛军和人质，而是在讲述帝国三大大宗商品交易市场的最新规定。雅克听得云遮雾罩，而玛丽安则将小拳头握紧了又松开，松开后又再紧紧抓住蝉翼纱的罩裙，还在微微抖动。
啰嗦完一通关于大宗商品交易所的破事，台上的那人又说起关于果酒需要增补到《食糖法案》中统一管理价格的规定。
这回原本安静的议员们也忍不住开始交头接耳起来了，雅克见有人说话了，也悄悄问身旁的玛丽安：“什么是《食糖法案》？”
玛丽安悄声说道：“你知不知道新大陆北部皇室直管殖民地大部分的糖都来自于斯图亚特的殖民地？”
雅克摇摇头，补充道：“不过我在中部的塔瓦雷见过甘蔗田，我还收过甘蔗呢。甘蔗榨糖……”
“那你想象一下，你花在购买斯图亚特殖民地生产的糖上面的钱，其中有三分之一都交了税。而现在，这个范围将要扩大到非皇室直辖地区以外的所有果酒。”
“为什么啊？”
“照顾北域种植甜菜的农民，打击斯图亚特的食糖倾销。这个政策除了让大家都吃高价糖之外，根本就对斯图亚特的蔗糖产业没有影响。”
“我明白了！走私！”
“没错，从中部地区到北部地区的交通方式太多
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