阿萨巴斯，风语旅店。
风韵犹存的老板娘桑德拉沿着楼梯从住店的二楼走下来，从高开叉的裙摆间伸出露了大半脚面的牛皮尖头鞋，一脚踢在靠在楼梯口闲聊的服务员托比的屁股上，半嗔半怒道：
“偷懒！就知道偷懒，客人都进门了还不去招呼。”
一楼就餐的客人中，不少人从她下楼便目不转睛地盯着，这一脚踢出，裙摆翻飞，露出大片白腻，客人们咽下口水，低头多吃几口菜。
老板娘桑德拉看清进入院子的客人为首的是一个高大的英俊少年，又一把拉住准备上前迎接的服务员托比，扭着腰肢亲自上前，打招呼：
“请进，请进！请问几位是吃饭还是住店啊？”
进店的正是雅克等人，提前抵达阿萨巴斯等待押送无名的队伍。
雅克上前说道：“住店，一个套间，五个标准间。您这边房间够吗？”
老板娘桑德拉喜上心头，住店好啊，赚得多！
笑盈盈道：“有的！有的！套间五个银币一天，标准间两个银币一天，早餐免费，中晚餐我们给住店的客人打八折！几位真是有眼光，我们风语旅店虽然不是阿萨巴斯最大的旅店，但是我们是最干净整洁的，房间装饰也特别温馨……”
雅克身后的莉莉走上前来，挽上雅克的胳膊：“就这里吧，干净就好，这几天赶路，我都没好好洗过澡。”
桑德拉笑脸略微僵硬，年长的美女大约是最看不得年轻的美女，转头对服务员托比说道：“托比……快来！帮着几位贵客登记房间。一间四楼的套间，五间三楼的标准间。容我先失陪一下，餐厅那边需要我过去。贵客们要是想吃饭，可以来一楼的餐厅。”说罢便扭着腰走去餐厅了。
雅克等人入住旅店，洗澡休息，等待安排在路上的保安送来押送队伍的最新消息。
……
接近晚餐时间，服务员托比跌跌撞撞跑进位于后院的账房，老板娘桑德拉正在整理账目。托比推开门，便喊道：“老板！老板！不好了！猎狐犬那帮人来了！”
桑德拉手上的钢笔掉在账本上，留下一片墨迹，问道：“他们在哪？快，你快从后门走，去城卫队，找内特小队长。”
“餐厅！找他啊！他可是要你……”
“都什么时候了，不找他，我们能摆平这件事吗？快去，我吃点亏没啥，他的店不能倒在我手里……”
托比咬着嘴唇，扭头跑出屋外，从后门溜出旅店。
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