金莲还呆在村西自家院落里，忙着给神灵烧香上供磕头。凡人要过年过节，神灵当然也要过，还要过在凡人前头才行。每年的年夜饭，她都是赶在开饭时才来。今年当然也不例外。
只是今年过年，虽是多了一个秋分，还是缺少了两个人。一个就是四方。去年过年，是银行在饭店里看的门。今年，要轮到他看门了，便不能回家团圆。另一个是四喜。他已经离家三整年了，至今音信皆无。今年过年，已经到了年三十傍晚。看来，又是指望不上了。
振书起身跨出大门外，去察看刚刚贴好的春联效果怎样。站在自家门前，向坡上的人家望去，家家门前一片红色。大红的对联，把新旧不一的庭院门口装扮得喜气洋洋，瑞气盈门。这都是振书的手笔，是他一个人为全村各家院落营造出来的。看到这些，振书心中荡起了暖暖春色，有了一种满足和自傲的感觉。
正这么自我欣赏着，身后竟传来一声颤巍巍的声音，说，爹，你老儿可好么。
振书的身子蓦地僵住了，心口立时狂跳起来。他慢慢转过身来，就看到一个熟悉的身形站立在家门口不远处。振书不由自主地失声叫了一声，是四喜么，四喜哦。话音刚刚落地，自己也随之跌坐在地上。
来人就是失踪了整整三年，又突然现身家门口的四喜。就是振书最器重又最怨恨的二儿子四喜。
四喜的突然回归，顿时在大年夜的振书院落里掀翻了一锅沸水。振书喜之不尽，振书女人涕泪涟涟，四季两口子手足无措，金莲无动于衷。四喜媳妇桂花却喜极而泣。她不顾辞旧迎新的大好时光，更顾不得全家老少的颜面，坐在地上大声嚎啕。痛骂一阵儿狠心的男人，又哭诉一阵儿自家的苦楚。一直闹到了院外街道上娃崽子们燃放起震耳欲聋的鞭炮声为止，闹到了桌面上的饭菜早已凉透，大人和娃崽儿们早已空瘪了肚子才算罢手。一家人似乎才清醒了，又陶然欣然起来。一家老少忙着温菜烫酒，和和乐乐地吃顿团圆饭，喝顿团圆酒。
酒席间，在家人追问下，早已不再是当年那个执拗倔强的四喜，把自己三年来艰难曲折的经历和奇遇一一讲说了。
初时，四喜一时负气，不顾了老少妻女，义无反顾地踏上了寻师学艺的路途。他径直来到了青岛的崂山，想象着聊斋里的故事，专意寻找能够善施幻术又能掐会算的真人道士。
他见山即拜，遇观就求，却处处碰壁。没人搭理这个土得掉渣儿又憨得可笑的乡下人。
四喜依然执迷不悟。他坚信，真人就在
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