讹迹罕。
一列商队缓缓入城，带来的是城内紧缺的粮食，商队的首领叫哈克.本.阿卜杜勒.阿齐木，约莫三十岁上下，虽穿着端正的阿拉伯服饰，但黑发黑眼，黄皮肤，看长相竟是个典型的汉人，守城的士兵见着吃了一惊，大叫一声“唐寇！”急忙下令将他当奸细拿住，也不管哈克怎么争辩都无用。直到最后他拿出了布哈拉方面的文书，城主图甘才半信半疑地将他释放。
哈克闷闷不乐，来找本城的生意伙伴，玻璃商人阿尔塔加，这个阿尔塔加四十多岁，竟然也是个汉人长相，见到哈克微微吃惊，问道：“你怎么会来？”
这些年讹迹罕属祆教势力，与萨曼宗教不同，国属不同，尤其库巴是天方教中的激进派，讹迹罕的祆教势力又是抵抗天方教的先锋，所以阿尔塔加和哈克家虽然有生意往来，阿尔塔加却得将货物南运，走极为难走的高原山路，经过葱岭南部可以和葛罗岭山口媲美的马鞍山口（今乌孜别里山口），这个山口每年农历五月到九月可以通行，进入疏勒、莎车地区，阿尔塔加通常也会选择在这个季节到达，在山口与来自疏勒、莎车的商人做一番交易后，然后继续南行二百余里，跟着折而向东，经过拔特山地区，同时哈克则从撒马尔罕南下，双方会合于利斤小镇（在今塔吉克斯坦首都杜尚别附近）做交易。
这样的行程，听着都觉得难受，更不要说真的走了。因此阿尔塔加自三十岁以后，每两年或三年才走一趟，十二年来与哈克也只见过五次而已，但他没想到哈克会在这个季节出现在讹迹罕。
哈克哼道：“我们家又被敲诈了。这回却是要我押运军粮到库巴，等到了库巴以后，又让我押来讹迹罕。”
从撒马尔罕到库巴约一千一百里，且都有路可通，从库巴到讹迹罕也不远，以往讹迹罕和撒马尔罕的商路之所以被隔断，更主要的倒是出于政治和宗教上的原因。
阿尔塔加就问阿齐木家为什么会被敲诈，哈克叹道：“好像是我三弟出事了。去年秋冬之际，怛罗斯那边出了大事，据说是闹流寇，我们在撒马尔罕，听到的消息也不确切，派人到白水城打听，那边又戒严了。据说这伙流寇很厉害，将怛罗斯都给打下了。之后白水城的守将起了疑心，两次派遣部队逼近怛罗斯，第一次遇到了博格拉汗的部将加苏丁，退了回来，两个月后发现形势不对，又试探性地派遣了军队，但到了城头，又见到了博格拉汗的守将霍纳德，又退了回来。但不久怛罗斯那边就向布哈拉派遣了使者，这次来的竟是博格拉汗的重臣苏赖
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