曹操大喜：“公明神勇盖世，我得之如虎添翼！”
徐晃谦逊道：“主公过誉了，主公才是我徐晃的心中明主，公明愿效犬马之劳！”
曹操道：“以后就要多靠将军的神勇为我匡定天下了，哈哈哈哈！”
曹操得了徐晃为大将，去往许县的路上再没有障碍，于是迎銮驾到许都，命能工巧匠盖造宫室殿宇，重立宗庙社稷、省台司院衙门，修城郭府库；又封董承等十三人为列侯。赏功罚罪，并听曹操处置。
不数日，刘协下诏，封曹操为大将军武平侯，有开府议事的权力，曹操又表荐荀彧为侍中尚书令，毛玠、任峻为典农中郎将，催督钱粮，程昱为东平相，董昭为洛阳令，满宠为许都令，夏侯惇、夏侯渊、曹仁、曹洪皆为将军，吕虔、李典、乐进、于禁、徐晃皆为校尉，典韦为都尉；许褚与郭嘉因不在许都，并未曾册封，其余将士，各各封官。自此大权皆归于曹操：朝廷大务，先禀曹操，然后方奏天子。
曹操既定大事，于是设宴于大将军府后堂，聚众谋士共议道：“刘备屯兵徐州，自领州事；近日吕布以兵败投之，刘备使其居于小沛，如果二人同心引兵来犯，乃是心腹之患。我因之前无暇讨伐，因此姑且存之，今日已经迎驾于许都，万事都已安定，不知诸位有何妙计可图之？”
夏侯渊举杯道：“这还不简单，属下愿借精兵五万，斩刘备、吕布之头，献于主公。”
曹操正要答应，荀彧却出声道：“将军勇则勇矣，不知用谋。现在许都新定，不可造次用兵。刘备虽领徐州，未得诏命。曹公何不奏请诏命实授备为徐州牧，同时秘密去信教刘备杀吕布。事成则备无猛士为辅，亦渐可图；事不成，则吕布必杀刘备，此乃二虎竞食之计。”
曹操听罢大喜：“文若妙计，我这便派人奏请天子诏命，遣使赍往徐州，封刘备为征东将军宜城亭侯领徐州牧；并附密书一封，教他诱杀吕布！”
刘备在徐州，闻刘协幸许都，正欲上表庆贺，忽报天使至，出郭迎接入郡，拜受恩命毕，设宴管待来使，使者见四下无人，便取出曹操密书递与刘备看。
刘备看罢，面色变得严肃，沉声道：“上使且在驿馆安歇，此事尚容计议。”
席散之后，刘备安歇来使于馆驿，刘备连夜召集众文武商议此事。
张飞道：“吕布本无义之人，杀之何碍！”
刘备皱了一下眉头道：“他势穷而来投我，我若杀之，亦是不义，云长怎么看？”
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