所以只能用来做武器，连农户耕田的农具尚不能保证都是铁器。当年君实先生耕读时，也没少用木耙、石犁吧。可实际上，能够用铁做到的事情，简直太多了。城北的炼厂现在是昼夜不息、三班倒地做工，每班四个时辰。可炼厂离城十余里，工人们若是用走的，每天来回就要一个多时辰，我便将铁铺在地上，制成铁轨，马车行驶在铁轨上，可以大大提高载重量，如你刚才所见，四匹马就可以拉着一百多人毫不费力地驰骋，从炼厂到城中不足一刻便到。”
他站起身，扶着陆秀夫的双肩，将呆滞的他按坐在座位上，又替他斟了一杯茶，然后继续说道：“岛上有飓风，百姓房屋多木制、竹制，难堪风吹雨打，尽管都建得低矮，也时时修补，只是每年风季仍然免不了房倒屋塌，多有伤亡。我将铁做脊梁，炼铁的残渣还可以做混凝土，盖起楼来坚固如石。城东已经在建三层楼房，这么自东向西一路建过来，待到与旧城接壤，我就叫他们都搬到免费发放的新房子里，把这里全都推倒重建。去年我到这里时，城内显户不过数千，算上隐户不到两万。而在我心目中，十年之后，此城至少要有数十万人口才是，百万人口也不是不可以。”
陆秀夫被贾旭的远大目标惊到，却过了半晌才喃喃问道：“人从何来？难道都靠流徙么？”
“那倒不至于。这才收了几千流徙罪徒，江淮两浙都已经称我这里为地狱了。我若搞来几十万，岂不是真成了活阎王？”贾旭笑道。“荆湖、四川连年征战，蒙古蛮子破家劫户，失地者甚多，我准备去那里招揽流民。”
陆秀夫点了点头，说道：“若如此便甚好。地方饱受攻伐，无力安置流民，朝廷财政也是捉襟见肘。这些流民若被劫掠北去，也是朝廷的巨大损失。若能到这里有口饭吃，也是善事，何不现在就做？”
贾旭两手一摊，苦笑着说道：“没有钱啊。现在整个昌化军，就靠我一个人养着，好在矿山是自己的，我只需给付人力费用；琼州安抚使司那里，廖叔给我两千员额的足饷，也算是稍加贴补，尽管如此，几千上万人，每人每日百文工钱，加上书院给孩子们的两顿饭钱，我最近又想着采购鸭苗，让昌化军的百姓每隔几天都能吃上顿肉……林林总总算下来，一年要投入几十万贯，而且不是交子，是现钱啊！就算我父是宰辅，家底厚，以现在这个规模也只是勉力维持。再运流民过来，我拿什么喂饱他们的嘴？”
“既如此，你又从何而来的豪情壮志，称昌化城未来要有几十万人口？”陆秀夫问道。
贾旭
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