属徐晃”之说。此刻乍一听曹操要委任他经略赵郡，徐晃连忙推辞道，“晃资历尚浅，恐难担此大任。倒是妙才将军勇冠三军，由其驻留赵郡定能威慑诸城。”
曹操听罢眯起眼睛上下打量了一番徐晃，但见后者一脸坦荡没有丝毫献媚之色。曹操倒也迟疑了一下。毕竟以夏侯渊确实有总揽一方之才。不过更让曹操在意的是徐晃的谦逊。虽说曹操用人素以“唯才是举”.可十根手指头伸出来都有长有短，曹操用人自然也会有亲有疏。其中最为器重最为信任的当属曹氏、夏侯氏子弟。接下来就是像徐晃这样没有深厚背景却富有才华的人才。相反那些背景显赫之人曹操任用起来却是颇为谨慎。而这也是他与袁绍用人的一大区别。至于蔡吉，因其缺乏家族支持在用人方面比则曹操更加“百无禁忌”。不过用人保守也好，激进也罢，臣下与臣下之间总会有攀比。徐晃确如其所言缺乏足够的威信统领一方，而曹操的这项任命也多少有些心血来潮的意思。徐晃能在这当口推辞主上的任命，足见其是个有自知之明的君子。于是下一刻，曹操遵从了他的意愿点头说道，“罢了。公明就随孤一同南下。”
“喏。”徐晃松了口气抱拳领命道。
建安五年十月初，曹操留夏侯渊驻守易阳，则率部南下与曹昂部会师于邺城城外。袁术闻讯紧闭城门严守不出。曹操趁势将城外土山、地道尽数毁去，另凿壕沟，包围邺城，其围圈竟达四十余里。袁术起初见曹军壕沟挖得很浅，看着好像一脚就能越过，加之又慑于曹操军威，便没有派兵出城破坏。可谁知曹操却广拉壮丁，派人乘夜疏浚，一夜之间，挖成深二丈、宽二丈的深壕，并将漳河水引入壕沟。于是翌日一早，袁术就见邺城城下在一夜间冒出了一条“锁”城河。袁术虽知此河将彻底切断邺城与外界的联系，但面对势大的曹操，他却也只得继续消极地困守邺城，并同时在心中暗暗祷告袁尚、袁熙能有所作为替他这位皇叔解围。
袁尚心系母亲安危倒是没有坐山观虎斗想法。只是碍于夏侯渊的围困，对于救援邺城一事他也是有心无力。而袁熙则将注意力始终放在河间城上。在得知太史慈真的率部进抵清河之后，再也抵挡不住诱惑的他，欣然点齐了两万兵马以浩荡之势直扑早已被抽空的河间城。
话说太史慈虽仅留了三千人马在河间城撑场面。可为了将戏做足，这三千将士还是抱着必死的决心重重阻击了一番来势汹汹的袁熙部。激烈的鏖战一连持续了两天，直到第三天清晨，守将田毅才派出使者向袁熙投降。
“田毅降
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