在他雇佣合同范围内所发明的所有专利都属于雇主！
所以，后世普遍认为这一重大发明是由詹姆斯·瓦特创立的。
仅仅这一点来说，高中的历史课本实际上美化了这位发明家。
虽然瓦特是18世纪下半叶致力于提高蒸汽动力的许多发明家之一。
但是在他做到领先一步之后，他保持领先的方法不是更进一步的创新，而是靠利用更优势的强权资源，因为他的商业伙伴是一个富豪并和议会有很强关系的人。
但真正现实里的瓦特就像刚才特里维西克说的一样，在这个时代他像商人比像发明家更多一些，为了保护自己的冷凝器专利，他和合伙人马修·博尔顿不惜使用贿赂的手段来说服大多数议员给自己投票，同意延长自己专利的保护期限。
花费精力来打压竞争对手，并获得特权，这被经济学家称为寻租行为。历史和常识都表明它是一颗法律垄断的恶果，瓦特试图延长，并且成功延长他1769年的专利期限就是一个特别令人震惊的寻租行为的例子。
而且他们想尽一切办法阻拦市场上的抄袭者，但凡有地方出现不是从他工厂里制造的蒸汽机，他就会立马使用现代法律这项不是那么公平的武器来保护自己的权益，强制自己的竞争对手停止生产蒸汽机，哪怕只是擦了他专利的边，瓦特也绝对不允许这种情况发生。
要知道，虽然法律历来被视为理性的产物，但是在18世纪末英格兰的法律却掺杂了诸多强烈的情感因素存在于诉讼的各个环节，并且在审判过程中发挥了重要的作用。
那份传记里清楚地写明，在瓦特的专利期间，英国每年大约增加750马力的蒸汽机。
但是在瓦特专利过期的第一年，马力当年即增加了4000马力。
1760年到1800年，蒸汽机产生的马力40年间从5万匹增加至35万匹，但是从1800年到1830年，30年的时间增长至160万匹，虽然也受到技术进步的影响，但是瓦特执着保护自己专利的做法也是影响其发展的关键因素之一。
从居里夫人在提纯镭以后毫无保留地公布了镭的提纯方法到交流电之父特斯拉放弃交流电的专利权；从伯纳斯·李放弃了万维网的专利申请到腾弘原放弃二维码的专利权；从袁隆平放弃申请专利到血液专家王振义放弃可以治疗急性早幼粒细胞白血病的维A酸胶丸专利。
毫不客气地说，上述六人无论是谁如果手握专利都会摇身一变成为亿万富翁，像特斯拉
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