裕些，早些回京备考也好。”曹颙对三人说道：“我请冯夫子送你们回去，下场前，冯夫子也会住在府里。若是你们觉得在学问上，有何不解不足之处，可向冯夫子请教。”
“是，父亲（义父）。”三小齐声应诺。
这回他们三个启程回京，却不是在京城小住，身边的人也都要带回去。
不管这科是否中举，左住、左成兄弟都要在京预备聘礼，为年底的迎娶做准备。
天佑身边侍候的人也都跟回去，曹颙没回京前，他要子代父职，带着管事们预备左住、左成的聘礼。
从八月到年底，都要且忙。
见初瑜忙着几个孩子回京之事，兆佳氏也颇为意动。但是想着如今东府，只有庶子一家，便又歇了随天佑他们一到回京的心思，决定过完中秋再说。
左住、左成既回京，田氏也要跟着去的。总督府里，一下去就走了小一半人，冷清了不少。
到了七月末，一早一晚已经开始转凉，不再像之前那般暑热难消。
城里的几位耆老向知府衙门请愿，在城里举行中秋灯会，以贺今年的风调雨顺。
朱之琏爱民如子，自不会扫大家兴致。
灯会地点，就设在知府衙门前面那条街，活动时间从八月十一到八月十八。
朱候夫人刘氏八月初二，就亲自到总督府，请总督府内眷八月十六过知府衙署做客，正好观灯赏月。
高太君年岁已高，不耐热闹，可见妞妞与天慧两个都颇有兴致，又怜惜四姐就要进京候选，同李氏与初瑜商议后，便应了刘氏的邀请。
得知此事，最欢喜的不是妞妞与天慧，而是长生。
侄儿们都进京了，虽说还有个魏文杰也在书院，可因两人年纪相差的大，平素说不上话，并不算亲近。
书院里几个同窗经常去逛街，他却被李氏管束，能出门的机会屈指可数。
这回灯会，除了临街商家要预备花灯、彩灯外，知府衙门前还预留了一块地方，要来个花灯大赛。
会选出前十的花灯，其中第一的话有二十两银子的头彩，第二、第三也有十两、五两银子的奖励，其他的也各有二两银子的奖励。
长生同窗中，有一寒门子弟，是清苑当地人，虽免费入书院读书，可因要奉养卧病的父亲，每曰里在书院兼好几份工，每曰里疲惫不堪。
长生有心帮忙，可想着自己不名一文，生活都要靠家里长兄养活，哪里还厚颜慷他人之慨。
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