饭。
这午饭上的小白菜、小水萝卜，都是使人从菜地里新掐的，就着素炸酱、肉炸酱，两人吃了好几碗饭。
待饭后，十七阿哥才问出心中疑问，道：“孚若，说实话，怎么想起侍候庄稼来？”
曹颙沉默了半晌，道：“前年夏天，我不是去了次河南府么？除了在洛阳，还去了下边县城。正赶上河南前两年大旱，城里都是买儿卖女的，乡下则是携家带口去逃荒。那真如蝗虫过境一般，路上的野菜树叶都被吃光了。”
十七阿哥听得皱眉，道：“怎会如此，不是有朝廷的赈济么？”
曹颙看了十七阿哥一眼，道：“河南府的地方仓我不晓得，只记得早年在山东时，地方粮仓多是只有账目，没有粮食。赶上朝廷需要调粮的时节，不过是胡乱调些来充数。”
十七阿哥听得生恼，道：“蠹虫，说到底，还是皇阿玛纵容……”后半句却是说不出，只使劲地拍了拍椅子，表达自己的不满。
对于吏治[***]，曹颙也不想多说什么。
一是晓得多说无益，康熙在位久了，又爱面子，又在乎史笔，是打定主意要做“仁君”的；二是晓得，用不了几年，四阿哥上台，就会大刀阔斧地整顿吏治。现下贪污得越狠，到时候下场就越惨，不过是自作自受罢了。
“西北十年九旱，西南都是山丘之地，这苞谷同土豆两个，虽是糙物，但是却不比其他庄稼那般挑地，亩产也高。去年夏天，河南府的山丘等地，已经由官府出面，推广种植苞谷同土豆，根据地方报到户部的资料看，也算颇为成效。要是这苞谷同土豆两种，能在西北、西南推广开来，往后遇到饥荒之年，也能少饿死几个百姓。”曹颙说道。
十七阿哥听了，道：“怎么就西北、西南，皇阿玛不是使人旗丁回东北屯田么？为何不在东北推广？”
曹颙回道：“这几年皇上一直使人在畅春园同天津卫栽种新稻种，还使中原同江南几处督抚监察试种。要是所料不错，东北那边的屯田，皇上应该是想要种稻，省得京城粮仓全赖湖广供应。”
京官禄米，同八旗官民的口粮，都是稻米。这些稻米，都是经过漕运，从湖广至江南，从江南至京城。
要是东北广种稻米，那京城对漕运的依赖就弱了几分。漕运[***]，也是朝廷头疼了几十年的问题之一。只是因北方稻米过分依赖漕运，所以这些年都动不得。
“东北苦寒，能种稻米？”十七阿哥有些疑惑。
曹颙笑道：
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