叙起年庚来，十四阿哥比十六阿哥大七岁不假，但是说起精明，哪里赶得上十六阿哥。不晓得他是武夫少算计的缘故，还是因为皇子身份尊贵养成的傲慢姓子，说话甚是肆意。
“十六弟，小的时候真不愿带你玩，没个机灵样，也不会说话。若不是后来见你喜欢术数与乐理，大家伙就要将你当成小傻子。谁会想到，你会有现下的口才？”十四阿哥端着酒杯，笑着对十六阿哥道。
哪里是十六阿哥不会说话，而是因生母位分低，没有人愿意搭理他。真是时过境迁，如今他虽没有封爵，却是皇父最宠爱的皇子之一。又因没有外戚与其他势力，储位无望，反而引得各方拉拢。
“十四哥就损弟弟，弟弟我现下还是笨嘴拙舌，所以要是什么时候说话有得罪十四哥的地方，哥哥可不能同弟弟计较。”十六阿哥跟着笑了两声，道。
十四阿哥闻言，横了十六阿哥一眼，道：“这还叫不会说，一句话就将哥哥套住。看来，往后只要你没有指着我鼻子大骂，我就得‘大肚几分’。”
十六阿哥见他端着酒盅不撒手，也将自己的酒盅举起来，对十四阿哥道：“今儿，弟弟也敬十四哥一盅，别的不说，小时候十四哥没少包点心给弟弟。”
兄弟两个，说起少时往事，带挂着笑，颇有些哥俩好的意思。
曹颙在旁，充当观众，看着、听着这一切。这番“哥俩好”的交情，就跟一碗掺了豆浆的水，看着凑合，实际上清汤寡淡。还不若，八阿哥、九阿哥的兄弟情。
十四阿哥虽没有落井下石，但是对于八阿哥之死也要承担几分责任。
人心最难得，又最易失，没有九阿哥与十阿哥的辅助，十四阿哥就失了根基，现下惦记皇位，真正是水月镜花。
十四阿哥说了几句家常，才转过头来，对曹颙道：“早年盼着曹颙来兵部，后来又盼着你去户部，如今真在户部当差，又是科道。曹颙你也别恼，说不定是皇阿玛有意让你到六部历练，往后要大用。”
这降职都几个月了，现下安慰，是不是有些晚？十六阿哥笑嘻嘻地坐在旁边，看着十四阿哥端着谱同曹颙套交情，就觉得好笑。
曹颙进京已经八年，要是有心投靠皇子，还有对他有大恩的四阿哥在前面排着，哪里伦得着十四阿哥？
十六阿哥心里有数，仔细看了两眼席面。
看着虽像家常菜，但是食材甚是名贵，山珍海味。加上这盛菜的盘子，手中的筷子，每样都不是凡品。
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