大家的私语。
“我年轻的时候，”马大云尔又狠狠地咬了一口羊腿，接着说，“曾跟着我的父亲学习怎么做生意，他是一个做马鞍的工匠。我在他的店里干活，然后又结了婚。因为年轻，手艺又不熟练，我挣的钱很少，刚刚够我和妻子的家用。我渴求那些我根本买不起的好东西。很快我发现店老板们竟然愿意让我赊账买东西，我可以不给钱就拿走货物，只要过段时间再把钱补上就好。
“因为年轻不懂事，又毫无生活经验，当时我并不知道那些入不敷出的人实际上是在把自己置于不必要的放纵之中，如此一来，他得到的必将是巨大的麻烦和耻辱。我一发不可收拾，纵容自己对锦衣华服的欲望，为妻子、为我们这个家买了很多超过我们购买能力的奢侈品。
“开始的时候一切都还在我可以控制的范围之内，但一段时间之后我就发现我挣到的钱根本不够维持我们的生活，更不用说偿还债务了。债主们开始向我追讨我因过度购买而产生的欠账，我的生活变得一团糟。我向朋友借钱还债，但欠下他们的钱我还是没法偿还。情况变得越来越糟，我的妻子不得不离开我回了娘家，屈辱地在父兄的荫庇下生活。于是我决定离开东仓，去一个能给年轻人更好机会的别的什么城市。
“之后有两年的时间我都在为一个沙漠商队工作，颠沛流离，居无定所，却还是碌碌无为一事无成。然后，我加入了一伙强盗的队伍，在沙漠里抢劫那些手无寸铁的商队。我的所作所为让我无脸回去见我的父亲，我透过有色的石头看着这个世界，完全没有意识到自己已经堕落到这个地步。
“我们这个强盗团伙的第一次行动十分成功。我们劫到了一大笔黄金、丝绸和贵重的货物。我们把这些东西带到吉尼尔，很快就挥霍一空。
“可是第二次我们就没那么幸运了。我们刚刚得手就遭遇了当地一群持矛武士的袭击，那些武士受雇于商队，保护商队的安全。我们的两个头儿被杀，剩下的被押到了大马士革，在那里我们被扒光衣服当做奴隶卖了。
“我被一个叙利亚沙漠酋长用两枚银币买下，剪去了头发，仅留一条缠腰布裹身，和其他奴隶没有什么两样。作为一个胆大鲁莽的年轻人，我依然把这一切看做是一场冒险，直到有一天主人把我带到他的四个妻子面前，说要把我阉了来服侍她们。
“顿时我觉得一切都完了，彻底绝望了。这些沙漠里的人又凶残又好斗，我受制于人，又没有武器，根本逃不出去。
“四个女人打量了我一番，我
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