萧赜婉拒了拓跋慎的提议后，手持国书问道：“朕昨日听太子说，昔日前朝晋熙王刘昶之长子与北使同至建康，缘何今观此国书，却不见列其名？”
当年萧道成在弑后废帝之后，逐步篡夺刘宋政权，将刘宋宗王陆续剪除，齐朝建立之后，又以谋反为借口将猪王数子赐死，将刘氏那些在禅代之处降了封爵的子孙全部免为庶民之后，建康城内已经没有刘家子弟的踪影，现在刘昶的长子竟然跟着一起来了，这个让萧赜颇有不解。
他倒不是对这个刘昶长子有什么顾虑。刘昶当年虽然是被逼北叛，但是声名已毁，在江左臣民心中早已经将他视为不知自爱，自弃中华投身虏庭的叛臣。现在就算是刘昶亲自回来，也成不了气候，更何况一个出生在虏境的儿子。
“刘文远此来江左，乃为承其父命。昔年丹杨王为刘子业所迫，归身本朝，于今已有二十余年不得祭拜父祖，四月间闻外臣使南，特上禀敝主，请遣其长子南来哭祭，以释本怀。我主慈仁，特诏刘文远附于使团。外臣本欲过些时日代请于陛下，请贵朝容刘氏前往祭拜父祖兄弟长辈。今陛下既问起此事，外臣不敢隐瞒。还请陛下念刘氏孝心，允其所请。”
萧赜沉默片刻，说道：“刘昶外叛江北，流污人世。本刘氏逆子，江左叛臣。但念刘氏诸子孙皆没，本朝虽设有司四时祭扫，却终非刘氏之族，难衬古礼。今刘昶既以孝道遣子往祭，朕也不多做阻拦。”
萧赜话音刚落，就见阶下左侧有人起身出列施礼，高声说道：“陛下，臣以为不可。”
拓跋慎看过去，原来是昨日在西邸外见过的沈约。
“沈卿有话且说来。”
“陛下有命，臣当敬承。然臣既任台臣，出于职守有话不敢不讲。刘昶既背弃故国，便为叛其父祖，非止前朝之孽子，亦本朝之罪人。自刘昶叛江北，前有数度请魏朝兵南犯，后复买奸刺杀天使。其于江左之地罪恶弥天明矣！今其子既至建康，正当明其父叛亡之罪，刑之市曹，以扼奸心。岂可容逆孙复污江左！陛下虽有全孝道之心，可尽施于国人。请勿及于刘氏逆臣。”
沈约的名头拓跋慎当然知道，二十四史中《宋书》的编撰者嘛。文才当真没得说，不过论及人品就不怎么样了。他在齐梁禅代之际主动积极迎合萧衍称帝，上劝进表，却告神说是萧衍的主意。在史书中对门阀子弟中无才德之士“平流进取，坐至公卿”不满，现实中维护门阀利益起来照样积极的很。
拓跋慎也不等萧赜答话，起身向萧赜礼毕后
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