拜访。”
“我此行跟随兰尼斯特公爵而来，作为向导。”蕾拉解释道，随后扬起左手，“我带来了这个。”
那枚象征着亚甸和玛哈坎友谊的首饰展现在加博的面前。
“铅戒……”加博嘴里低声嘟囔着，“一般人可以凭借这个见到大长老，但是兰尼斯特公爵或许根本用不上这个。”
他低声的嘟囔在雪山的寒风中被卷走，让蕾拉没有听清。但是不远处的兰恩却一清二楚，不由地露出了微笑。
看样子那些失传的装备图纸的效果不错。
……
在简单地寒暄之后，加博往队伍后方张望了一下，似乎在寻找什么，几秒之后朝着亚尔潘有些失落地问道：“卓尔坦没有回来吗？”
亚尔潘不在意地摆摆手：“他说回来不过是爬山而已，终究还是见不到家里人，那还不如不过来——他就是这么别扭一个人。”
矮人一族是相当闭塞的种族，而且重视传统。现任的大长老布罗瓦尔·霍格已经统治了矮人两百年之久，他几乎像是大家长一样规定了矮人的日常行动纲领，规定了一个矮人什么不可以做，什么必须做。
卓尔坦在辛特拉喝酒的时候不止一次抱怨过：
“在玛哈坎根本没有自由可言。你们根本不知道那个老混球是怎么管事的。他最近突然开始制订所谓的‘社群规范’：比方说能不能戴牙箍；鱼汤烧好了要等汤凉五分钟才能吃；在提交娶妻申请前要先工作二十年；上完厕所只能用右手擦屁股；离矿井二十码才能吹口哨……”
而最让那些喜爱自由的矮人们难以忍受的，就是“集体劳动”制度。
矮人每人要在矿坑中强制工作40年以上。而工作发放的报酬却是一种叫做“打孔金“的代币，只能在玛哈坎内部流通。六大箱打孔金用来兑换外界的货币却只能换来一小袋金子，据说矮人长老建立这种制度为的是让矮人们出门的日子不好过，好打消他们离开玛哈坎的念头。
于是很多真正有本事的矮人们都会选择离开玛哈坎，比如亚尔潘的屠龙小队，或者卓尔坦这样的行商，还有各种矮人工匠和矮人银行家。
……
“你们大长老这么做，不怕矮人中真正的精英都跑光了吗？”寇格林姆惊异地问道，他自问自己是没有办法在这样的地方生活的。
加博摇着头解释：“矮人们成年之后都会选择下山历练，这个时候他们都会有一次选择的机会：要么在规定时间内回返玛哈坎，从此再
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