果不其然，八月末，府中进了几匹好马。大管事许德顺请四爷与燚哥儿到马厩挑马，只道是世子有命，会择日教他二人骑射。若是两人用心习练，开年春，便准他二人同各府子弟一道，带上随扈，到京郊围场狩猎。
燚哥儿当即欢呼出声，小跑着奔到几匹被拴在横梁上的小马驹前，逮着个养马的侍人，兴致勃勃讨教起来。
只留下顾熵，袖口底下，紧紧握拳，眼底隐隐浮现出一抹悔意。
同时也奇怪，听大管事这口气，那妇人似不曾在世子跟前告他无礼之状？
顾熵心里有事，回头私下叫人买了张弓回来。真上了手，这才发觉，那弓骨架子重不说，且弓弦强韧生硬，他使足了吃奶的劲儿，也不过勉强拉开三分。
于是趁那人不在，七姑娘第二回在自个儿屋里等到顾熵前来，便听顾四爷支支吾吾好半天，张嘴却是向她打听，上回她赠他的小弓，何处寻的工匠。
七姑娘眼底闪过丝笑意。抱着诜哥儿，任由刚满了八月的小儿，在她膝上活蹦乱跳的踩踏，锻炼腿劲儿。
歪着头，假作回想状，“四弟突然这么一问，妾身却是记不得了。”夹着咯吱窝将诜哥儿提了提，微微带了分歉意。“平日都围着他转呢，小儿淘气，一门心思全放在他身上，旁的些许小事，一时半会儿实在想不起来。”
以为她是以牙还牙，还记着他上回的冒犯。顾熵拉着脸，想拂袖走人，却又舍不得那人亲自教导，准他出门游猎的机会。
正涨红了脸，心想不如先服个软，嘴上道了歉，往后再想法子讨回来不迟。
便听那人道，“之前那弓，妾身还收捡着。做工虽粗糙，若是四弟有急用，你看可否先凑合着，救救急？”
心知他来意，打听匠人，不过是如他这般年岁的少年人，一时放不下脸面的幌子。实则投石问路，醉翁之意不在酒。
七姑娘顺水推舟，也不把人逼得无路而退。凡事留两分余地，低头逗诜哥儿，顺带等他回话。
春英在门外埋头做针线，听姑娘与四爷厅里一席话。心里默默数数。
一，二……刚数到六，便听四爷声若蚊蝇，趁端茶那一低头的工夫，极快应了声“善。”
之后四爷在春英略显惊愕的目光中，匆匆带着抱了匣子的侍人自门前离去。那样子，怎么看，怎么有种落荒而逃的不自在。
七姑娘望见顾熵疾走的背影，温婉的眸子中，隐约蕴着通透人心的精明。
那
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