东北做生意，1931年日寇侵占了东北三省，东北全境沦陷，鬼子到处杀人放火，奸淫掳掠无恶不作，老百姓身陷水深火热之中，余家两个血气方刚的儿子参加了抗联，一去多年杳无音信。六年前余福带着婆姨爬山涉水回到了威县，投靠了孟家。
当时孟家老太爷还活着，孟老太爷很喜欢高大威猛的余福，把他留在孟家看护门院。孟老太爷死了后，他们两口子依然留在孟家，余福除了看护门院，扫扫院井，抽空帮火房的黄忠师傅摘摘菜，洗洗碗，再没其他营生，有吃有喝，风不着雨不着的日子过得挺好，可是，每每想起在东北的买卖和房子，余福心里很是难过，那是他们夫妻二十几年的心血；想到两个儿子不知生死，余妈常常以泪洗面。
风刮过了院墙，扔下几层雪，在院井里飘飘洒洒;石基路旁边的苹果树抛下几根枯枝，蜷缩在墙角颤栗低吟。
半空漾起婉转低沉的霏霏之音，如山涧泉水涓涓流淌，音波缭绕，光影飘渺，一会儿泫音高嘈嘈如疾风暴雨，一会儿泫音切切如春雨潜入夜。随着音律仿佛看到一位温情脉脉的女子垂眸低头，俏丽的模样若三春之桃，清素若九秋菊，抚琴独坐，纤手一拨，珍珠玉珠落玉盘，一曲琵琶语，两眼泪花流。
院门口外传来了脚步声，余福手里抓着笤帚往院门口方向窜了一步，把扫帚立在影壁墙一侧，一边用手背扑啦扑啦前后衣襟，一边迈进了大门洞子，咳咳嗓子，轻轻问了一声:“谁呀？是老爷吗？”
“他余伯，是俺，是俺。”门外传来了孟正望的声音。
“老爷，俺给您开门，您别着急，您好几天没回家了。”
余福打开了两扇门，一缕阳光顺着敞开的门扇照在门口台阶上，落在神采奕奕的孟正望身上。
孟正望是一个四十多岁的中年汉子，个子不矮，五官端正，国字脸，眉毛不重，不大不小的眼睛宽宽的双眼皮，双眸如水池里的水亮晶晶，嘴巴下有一绺黑胡须，飘在衣领之下，丝丝缕缕整整齐齐，他年轻时候一定是一个眉清目秀的男子。
余福往门旁退了一步，闪开身子让出一条路，探着头向孟正望的身后瞭了一眼，“老爷，今天天气真好，雪化了不少，暖和了许多，您今天……您怎么一个人回来了？拴柱没跟着您一起回来吗？”
拴柱是孟家的长工，是孟正望的贴身随从，也是孟家车夫，他每天负责接送小姐上学放学，其余时间去永乐街粮店帮忙，他没上过学，不识字，体力活他抢着做。
随着开门声，琵琶弦
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