杨平凡已经感受不到自己的躯体了，但他却发现自己的感官遍及全球，只要心念一动，他就能知道这颗星球任何角落了发生了什么事，他的生命形态超越了地球上的常规形态，进入了另一个空间层次，他不存在却又无处不在，闪电是他的声音，风雨是他的动作，他就是这颗星球的主宰！
星球表面，那批吸收了他的身体残骸的埃迪卡拉生物开始爆发式的进化，很快便和这个星球上的同类生物分开了差距，它们占领了更高的生态位，开始以形态落后的亲戚们为食，捕食者开始出现，三叶虫占领了海洋，奇虾成为海洋霸主，鹦鹉螺蠢蠢欲动，海洋开始进入残酷的自然选择中，物竞天择适者生存。
但是生物的进化并非一帆风顺，当碳基生物在海洋中肆意攻城略地的时候，隐藏的对手也逐渐显现出来。
一种藻类开始在海洋中快速壮大起来，这种藻类有着精美的“玻璃”外壳，它们是硅藻！
但是这种藻类和大海中其他藻类有着本质性的不同，硅藻的细胞壁和植物的有着本质的区别，虽然都用果胶作为黏结部分，但是硅藻的细胞壁里没有纤维素， 取而代之的是二氧化硅。
这层保护壳质地坚硬，表面多孔却依然“刀枪不入”，海洋中的小型捕鼠者尝试用坚硬的针头碾压硅藻，试图将其外壳压碎，但以失败告终。
如此坚硬的外壳，可以让它们免受伤害，硅质外壳不能像植物的纤维素质细胞壁那样变形、长大，这也就意味着一出生，硅藻的大小形状就已经基本上决定了。
硅藻外壳都是分成两片的，一片大一些一片小一些，二者恰好可以扣起来，就像微生物学实验中常用的培养皿一样。
硅藻分裂增殖的时候，分生的两个新细胞一人顶着一片旧有的细胞壁，然后它们在对面内侧再分泌产生一块新的，将自己保护起来，物尽所用，非常经济。
虽然这样的副作用也很明显，每次分裂，就会有一半的后代不可逆地变小一号，几代过后，一些运气差的硅藻，屋子可就小到没法儿住了，但是这些藻类另有妙策，遇到这种情况，它们就会不再继续分裂，而是突然转为有性繁殖，雌雄配子合体成为复大孢子，重新铸造一个标准尺寸的外壳，继而又重新开始进入下一轮慢慢变小的历程。
杨平凡饶有兴趣地观察着这种神奇的生物，好奇它到底是动物还是植物，它们像草履虫那样的单细胞动物，然后又因为能够进行光合作用，叫做植物似乎也可以，毕竟它们甚至还有细胞壁！
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