原来在山里面，离官道有十来里，他们每次出山都要经过这块水塘到官道上去，然后再搭马车去镇上买生活必须品。因为经过塘边时，老婆子的一个头巾掉塘里去了，头巾离塘本来只有一尺多，老头就趴在岸上伸手去够头巾，没想到老头趴的地方泥巴突然坍塌，老头就一头栽到水里去了，幸好他还会游泳，栽倒水里后赶快游到水面上，可却没力气再往岸边游了，只能在水里挣扎着。幸好独孤一石听到救命声跑到了塘边救了他一命。
三人走了一个多小时，来到了老头夫妇家中。老头家是几个茅棚屋，有正房，厨房，洗浴棚，家畜棚，茅厕棚。老头找出自己的衣服给独孤一石换下湿衣服，然后引他到正房堂厅坐下，再自己去换了干衣服，便去厨房帮着老婆子烧火炒菜。半个小时后，老头端来一盘红烧豆腐，一大碗面条，面里放了四个鸡蛋。独孤一石早就饿得受不了，拿起筷子就吃，很快就吃完了，虽然没吃饱，但已经不饿了，身体舒服多了。见独孤一石吃得那么饿似的，老头去厨房叫老婆子多烧一些米饭，然后抓了一只鸡，杀了，洗剥干净放在烤火炉子里炖。
一个多小时后，老婆子端上了三个菜，分别是辣椒、豆荚、南瓜，并端上一盆饭，三个人坐到桌旁吃饭。独孤一石连吃了三碗米饭，总算填饱了肚子，他连连对老头老婆子道谢，“我都一天半没吃一粒米饭，一口油盐了，浑身饿得没力气了。”老头问道：“你是哪里人啊？为什么没饭吃？”独孤一石道：“我是个孤儿，刚逃出孤儿院。我不想呆在孤儿院了，我今年十岁了，我想出去赚钱养活自己，做个有出息的人。但我没有钱坐马车，没钱买东西吃，没钱住旅馆。我想沿着这条官路走下去，我听人家说，这条官道尽头是个大城市，我想在那个城市去找事情做。”
老婆子道：“我们这个村子叫弯月村，你说的那个大城市叫起云府，离这儿还有八百里啊！你这样就是爬也爬不到啊。”老头子道：“孩子，你对我有救命之恩。我应该报答你。你先在我这里住下，我帮你打听这附近有没有人在起云府做事的。你才十岁的孩子，要有人带着你去做事啊。”独孤一石欣喜万分，跪倒在地，连声道：“老人家，太谢谢你了。我正愁没地方容身，没办法外去赚钱呢。”
老头子道：“孩子，快起来，你就放心住下吧。平时跟我干干农活，帮我去镇上买点生活必需品。”独孤一石道：“老人家，你不是本地人吗？为什么不和村民一起住在官道边，要住到这山沟里来呢？”老头道：“我们两口子是十年前从很远的地方迁到这儿来的，
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