想起心头总是痛极，立志要一家团聚，再不分开。加上在这场战事里，臣弟受了太多伤，已是无力再为靖海征战，还请皇兄开恩，准许臣弟称伤重假死，从此归于乡野，赡养到老。”
皇帝望着这个自小照料长大的弟弟，半晌没有回话。
叶丞相和左天谕也低了头，胸腔里的一颗心都高高提了起来，不知皇帝是会念着多年情分，冒着纵虎归山，蛟龙入海的风险准许此事，还是扯个冠冕堂皇的借口囚虎于室，困龙在池……
终于，皇帝长长叹了一口气，淡淡应道：“既然你执意抛下荣华富贵，朕也不好勉强于你，准你所求，但你要记得，你终究是皇家之人，不要忘了还有兄长居于皇宫。”
左元昊立时笑逐颜开，真心道谢，“谢皇兄成全，待得以后皇兄白龙鱼服出宫游玩，臣弟的小院定然欢迎之至。”
皇上瞧着他脸上的喜意不像伪装，又放心了许多，转而说道：“即便有叶莲叛国在前，但你为靖海开疆拓土之功不可抵消。这样吧，赏金一万两，金龙腰牌也拿着，左家的血脉即便归隐也不是什么人都能欺到头上的。”
“谢皇兄。”
一旁的左天谕眼见这兄弟二人握手谈笑，心头五味杂陈，最后都化成了一声轻轻的叹息……
五月二十八日，北伐大军胜利还朝，藏鲲城里城外j片欢声，男女老幼不管富豪还是农人都是盛装相待，皇帝更是带着太子和满朝文武迎出城外二十里。
不想，大军到得近前，众人才发现全军上下一片素白。
很快消息就传了出来，靖海超品亲王、战功卓越的忠勇亲王，因伤势过重在都城之外五十里处过世，年仅二十四岁，可谓英年早逝，痛煞国人。
盛大的庆功宴直接成了祭奠之所，皇帝龙目落泪，痛哭不止，满朝文武跪地磕头迎接英灵，百姓们也是哭倒一片，举国同哀。
没过几日更有消息传出，忠勇王妃深恋王爷，不忍他九泉之下孤单，自愿殉葬，而王妃的母亲心疼之下也重病过世。众人忍不住又是一番叹息。
其实根本无人知道，早在大军赶到藏鲲城外的前几日，宝塔村里就来了一个陌生人。
宝塔村众人这些时日也是伸长了脖子，男女老幼只要有了空闲都要到路口的铺子前张望两眼，盼着何时那些出征的后生们就背着行囊回家来了。
团团这一日有些染了风寒，圆圆凑热闹也随后烧了起来，叶兰担心至极，彻夜守着两个孩子，生怕他们发热加重，好在两个孩子平日
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