的鼻祖。
岐伯将含有多种香味的中草药研成细末，装在丝织袋中，以驱蚊蝇、洁身香体。
后来，怀香握兰，慢惜余薰，渐成时尚。香料自始便成为官家垄断的物品以及士大夫阶层、有钱阶层的消费品；成为高官显贵显示身份的物什。
陆游《老学庵笔记》云：“京师承平时，宗室戚里岁时入禁中，妇女上犊车，皆用二小环持香球在旁，而袖中又自持两小香球。车驰过，香烟如云，数里不绝，尘土皆香。”
他的这段描述，虽有夸张之嫌。但香气之浓郁、超异，非寻常百姓奢想。
宋时，皇家宗室的奢靡程度有时也会令皇帝本人惊讶不已。“宣政宫中，用龙涎沉脑屑和蜡为烛，两行列数百支，艳明而香溢”。以香料显耀身份，标榜势力，挥霍的是民脂民膏。香料成为统治阶级的消费品、炫耀品、奢侈品，透露出来的是统治阶级“励精图治”精神的沦丧。
芳香四溢，香烟缕缕，为文人雅士们所共同向往。
读书焚香，以求取静与诚，感受高洁清雅的品味；在斗室中沉思默想，感悟人生，关怀社会。焚香取静，营造空灵安逸的氛围，以求得怡然、自持的感受。这样人为地营造一种宁静、幽雅的气氛，很适于参与者的心态与情趣，体现出人境合一之美。
诸多文人乐以“居士”自称，如六一居士欧阳修、东坡居士苏轼，易安居士李清照等等，常焚烧炷香，宁淡方寸，至诚取静。
这种静与诚，与儒家所推崇的“诚心”相同，在焚香上达到一致，促进了香料在上阶层中的应用。
儒学中兴，敬奉佛道，烧香还愿，焚香念经。“香为佛使”，“香为信心之使”，为佛经之要。
随着佛道两教的发展，焚香礼拜更盛。宋代以后，推崇人文精神，崇尚礼性，进而借奇香异··物，薰身薰心，充分反映了各个时代的社会生活风貌。
香料作为特殊物品，它不仅在经济领域显示出强大的力量，而且在社会生活领域里产生了深刻影响。自从它进入寻常百姓家，也就成了人们调解心理，慰藉心灵的辅物。
现今，亦仍有祭拜焚香活动。除了祭祀祖先，敬拜佛道而焚香外，有的是疗疾病、消溽暑、辟秽气焚香，还有就是夏季点燃加入化学药物或除虫菊等中草药而成的蚊香。
传统工艺的制香，不仅要芳香养鼻，更要养神养生，开窍生慧。单一香料的香品，则难以具备此效，需多种香料配伍而成的“合香”，故而，“合香”一直是传统
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