语相向，出于对李肇基的信任，他抱拳说道：“诸位先生，让你们见笑了。
李肇基，蛮夷也，不知华夏礼仪，就是凭借一张巧嘴，在这里哗众取宠，也是在下失策，该劝说各位不要请他来的，平添厌恶。”
钱谦益摆摆手：“赵先生莫要理会那厮，小丑罢了，自以为是对弈棋局的国手，其实不过是攥在沈大人手里的一把杀人刀。既是一把刀，锋利就可以，惹不惹人烦，就莫要放在心上。
诸位，今日群贤毕至，还是谈一谈正事吧。云升兄，此次北上勤王，可定下方略了？”
“哎呀，勤王是顶天的大事，不瞒牧斋兄和诸位，我在广东，除了与陈子壮还有赵先生商议之外，再无其他人襄赞，广东士绅，蝇营狗苟，动辄以利动人，我实在难言。
今日邀请诸位来，也是想与诸位先生一起，定下勤王大计的。”沈犹龙微笑说道，赵文及仔细打量着沈犹龙，发现自己的东主说话与以往不同了，与江南士大夫一起定勤王大计这种事，他可没有告诉自己。
沈犹龙起身，亲自为所有到场士大夫斟酒，一边斟酒，一边说道：“勤王军自广东而来，或从浙江上岸，我是知道的，没有诸位相助，断不会如此顺利进军。此次北上勤王，钱粮薪饷，就仰仗于诸位了。
只是若仅仅捐纳一二，怕是杯水车薪，还是加些夏税、秋粮，以备不时之需。”
龚鼎孳笑着问：“云升兄说的不时之需指的是什么呢？”
沈犹龙为众人满酒之后，看了看周围，索性说道：“诸位先生，不瞒诸位，此次勤王北上，我虽有粤军在侧，藩军相助。天子又许我总督勤王各部，但一路北上，侦听北地消息，闯贼势力之大，已成尾大不掉之势了。
而且，东虏也有异动，怕是会借机发难。
纵然到了北地，联合辽镇，也不过几万兵马，如何能与闯贼、东虏对抗呢？勤王之难，便在于缺少精兵锐卒。也不瞒诸位，我深觉勤王救国，事不可为了。”
“云升兄的难处，我们也是知道的。所以云升兄有什么办法，但说无妨。”钱谦益微笑说道。
沈犹龙说：“以我所见，以现在局势，兵力对比，保全两京一十三省，已经是千难万难了。强行不可为而为之，我这支勤王军，便是会如同去年秦军出潼关一样，一朝沦丧。
不是我不想担这个担子，实在是这是咱大明最后一支力量了，若是没了，祖宗留下的江山就全没了。
因此，勤王之大计，不在于灭虏剿贼
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