“就说呢，在很久很久以前，有那么一个国家；”艾迪略微弯下了腰，以便夜星能够听得更加清楚些：
“这个国家里，有一些居民流离失所、被卖为奴隶；
于是国王宣布，凡有人见到本国人在国外被卖为奴隶、将其赎买回本国之后，可以将这份赎金报销。”
夜星在治疗的空档看了艾迪一眼，随后轻轻点了点头：“这真是个仁慈的国王呢。”
“……有一位好心的商人，路过某个国家的时候，遇见了一位同国的奴隶；”
艾迪感觉夜星的关注点有点不对，
“于是，他就将其赎买回国；
同时，他是一位很富有的商人；
他觉得做人是善事，于是没有接受国王的报酬。”
“这位商人的品德实在是太高尚了……”夜星的目光中带着些许憧憬；
“然后，他把这件事情告诉了自己的老师。”艾迪顿了顿，“你猜猜，他的老师会作何反应？”
“他这样品德高尚的人的老师，定然是更加贤明的人；老师一定会嘉奖他的行为吧？”
夜星看向艾迪，但后者却摇了摇头。
“不，他的老师极其愤怒地将他批评了一顿，认为他做的事大错特错。”
“这……这怎么可能呢？”夜星瞪大了眼睛，“他的老师……不应该……”
“他的老师这样批评他：
如果你赎买回奴隶后不求报酬，那么其他人就会以你为榜样、标杆；
再有人赎买回奴隶后，如果他们拿走国王的报酬，人们就会嘲笑他们在品行上不如你；
而又不是人人都像你一样富有、有足够的钱用在赎买奴隶上；
于是，其他人为了不遭到讥讽，就不会再有人去赎买奴隶了。
表面上是做了一件好事，实际上却拔高了‘道德’的标杆；这造成的破坏力，可不比作单纯地做坏事要小啊。”
这个故事……出自孔子和他的徒弟子贡之间；艾迪在讲述的时候做了一些修饰。
“那么，夜星……”艾迪严肃地凝视着她，“你不收下这钱，真的就是‘善良’吗？”
“这……这……我……”
夜星的神态……
看起来就像是儿童成语故事“自相矛盾”最后一张插画上那商人的表情一样。
“听好，道德、善良，这些美好的存在……
绝不等同于损己利人。”
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