长安，政事堂内，天子召集三高官官开会，太子宇文维城亦在场，并且作为此次特别会议议题的发起人，接受天子的质询。
“按一里三百步计，一步（指的是左右脚各走一步）长的铁轨（熟铁所制），分量至少要九十斤，那么，一里长的铁轨，分量就要有两万七千斤，这还是单条铁轨的分量。”
“一条铁路，要有两根铁轨，那么，一里长的铁路，光是铁轨的分量就有五万四千斤，加上固定铁轨的道钉等零星铁制品，姑且算一里长的铁路耗铁量为六万斤。”
“那么，一千里长的铁路要修起来，耗铁量至少六千万斤。”
宇文温说到这里，看着太子，问：“所以朝廷应该立刻大兴铁路？你有火车而已，你有熟铁么？”
现在是议论国事的公开场合，太子宇文维城只能称呼父亲为“陛下”，对于这问题，他立刻回答：
“陛下！鄂州大冶制铁所，去年年产铁量已经接近两千万斤徐州利国制铁所，去年年产铁量一千万斤，还有许州舞阳制铁所，年产铁量有一千三百万斤，加上各地铁冶，熟铁怎么会不够呢？”
宇文温反问：“为了修一条千里铁路，把这三大制铁所的铁产量都填进去？那这两年，农具、工具都不用生产了？”
宇文维城回答：“并不需要如此，首先，铁路线路的规划需要时间，建设起来也要时间，千里长的铁路，不是瞬间就要用六千万斤熟铁来制铁轨”
宇文维城翻开资料，开始陈述自己的规划，他的资料，与会人员都有，三高官官们看着自己面前厚厚一沓资料，都觉得有些头痛。
数日前，鄂州夏口传来好消息，研制了二十多年的“火车”，终于摆脱蹒跚学步的状态，做到了拖曳十节满员客车车厢时、以平均时速不低于四十里的行驶速度。
这意味着，一种新式陆上交通工具出现（实用化）了。
火轮船和火车，一个是水上走，一个是陆上走，都能达到“昼夜兼程日行千里”的速度。
这两样交通工具，于国于民都是大有益处，火车成功试运行的消息传到长安，可谓振奋人心，但兴奋之余，政事堂诸公就要面对一个严峻的问题。
这个问题正如天子方才所说：你有火车而已，你有熟铁么？
火轮船造好之后下水就能用（前提是确保燃煤供应），航行于江河湖海中，马上就能承担航运重任，而火车要承担起陆地运输重任，必须先有铁路。
也就是说，必须先
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