两月内又变成了咸丰二年时的样子！”
“大人，长生觉得不大一样。”
“此话怎讲？”
潘二轻叹口气，意味深长地说：“当年我随四哥在泰州时，仪真、瓜洲、扬州等地虽相继失陷，但那会儿我们还有个盼头，晓得向帅和钦差大臣琦善正率大军追缴，晓得只要咬紧牙关坚守，早晚能等着援兵。
后来仪真、扬州虽相继失陷，我和四哥一样不是很担心，至少不会担心泰州尤其海安的安危，毕竟那儿有郭沛霖郭大人坐镇，而泰州那会儿虽算不上富庶，但想想办法养万把乡勇还是能养活的。
可现在呢，江北的那些八旗绿营已彻底被长毛打残了，郭大人殉国了，江北各府县要么被打烂了，要么民力和财力早被耗尽了，朝廷想收拾此残局谈何容易！”
段大章越想越觉得潘二的话有一定道理，沉吟道：“照你这么说，现如今只能指望胡林翼的鄂军和曾国藩的湘军了。”
“和春手下还有万余兵，要是和春也被长毛打残，江南大营也被长毛击破，那真会如您老所说，想收拾此残局只能靠胡大人的鄂军和曾大人的湘军！”
想到和春这个督办江南军务的钦差大臣是向荣死了之后才做上的，段大章突然冒出一个奇怪的念头，暗想要是向荣还健在，哪轮得着胡林翼和曾国藩出这个风头，不禁叹道：“真乃时也命也！”
潘二不知道段大章真正想说的是什么，拿起第二封书信，接着道：“再就是湖南巡抚骆秉章的幕友、湖南名士左宗棠出事儿了。”
段大章从未见过左宗棠，但不止一次听人说起来左宗棠这个人。
据说左宗棠深得骆秉章信任，不但折奏全交由左宗棠草拟，连省内的大事小事都交由办理，以至于各府县官员去省城长沙，首先拜见的不是骆秉章这个巡抚大人，而是先去拜访骆秉章的师爷左宗棠。
而左宗棠也没让骆秉章失望，这些年焦思竭虑、日夜策划，不但辅佐骆秉章“内清四境、外援五省”，苦力支撑大局。同时还辅佐骆秉章革除弊政，开源节流，大力筹措军购。
想到左宗棠在湖南是说一不二，甚至被戏称为“帮办湖南巡抚左”，段大章下意识问：“他能出啥事？”
“禀大人，据韩博说石达开率兵裹挟数万流民围攻宝庆，连攻八十余天也没攻下，军心涣散、士气不旺，只能撤围南走，返回广西。殿后的贼将陈明官等被官军和乡勇所围，只能率五千余残兵败将归降。
去援宝庆的李续宜和
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