左营只是没有洋枪，并非没有火器。
陈占魁早在交足捐纳银子招募青壮去羊角效力时，就从老家带去了两杆鸟枪和一杆抬枪，后来韩秀峰又给了他们文经团一尊劈山炮。再后来帮同贵州官军清剿教匪，又先后缴获了八杆鸟枪和三杆抬枪。而这七杆鸟枪和四杆抬枪也是有来历的，原来是贵州官军的火器，只是后来被教匪给缴获了。
再加上编入左营的地藏团原有的七杆鸟枪、三杆抬枪和一尊劈山炮，以及在巫山县收罗的五杆鸟枪和三杆抬枪，他所统领的左营共有二十三杆鸟枪、十杆抬枪和两尊劈山炮，并将这些火器全集中起来编了一个共一百零六人的火器哨，由地藏团监正关向应充任哨官。
关向应跟陈占奎一样一直很羡慕保甲局火器团，一边示意抬劈山炮的兄弟赶紧跟上，一边好奇地问：“大牛兄弟，听说长毛不但擅使火器，还从洋人那儿买了不少洋枪洋炮，是不是真的？”
奉命给他们带路的湘军什长张大牛急忙道：“禀关老爷，长毛的洋枪洋炮是不少，但那是城里的长毛，石达开手下的这些长毛洋枪洋炮不多。”
“鸟枪和抬枪呢？”
“也不多。”
关向应有些失望，心想陈天如他们跟韩大人一起驰援洪山，对付的是城里的长毛，又有保甲局火器团助攻，要是能一举缴获十几二十杆洋枪，那右营说不定也能编一支洋枪队。
他正胡思乱想，前头的鼓声突然停了。
正准备踮起脚看看咋回事，就听见陈占魁在前头喊道：“不就是一股长毛吗，我们手里的家伙也不是吃素的！弟兄们，亮出家伙！”
关向应大吃一惊，立马拔出刀冲到前面，还没看见长毛在哪儿，潘二就用刀指着左前方的一座小山丘：“甲哨听令，赶紧上山，赶紧给爷把鸟枪、抬枪和炮架上！”
“遵命。”关向应顾不上再看长毛在哪儿，急忙遵照潘二的号令排兵布阵。
“天宝，正斌，你们两哨守东面！雨生，你们守南面！占魁，赶紧带剩下的兄弟上山，去山上督战。”
“遵命！”
随着潘长生一声令下，左营四百多兄弟有的扛着鸟枪抬枪或抬着劈山炮往山丘上爬，有的手持砍刀藤牌或长矛，跟着各自的伍长、什长往山丘东南两面扑了过去。湘军什长张大牛担心潘老爷的安危，急忙跟着往山丘上跑。
关向应是头一个爬到山丘的人，刚站稳脚跟，就发现两三百穿着花花绿绿衣裳的长毛，追着陈占奎派出的两个斥候
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