澳福城的议政厅内，本地的官吏人员来回忙碌。调度物资，安置难民，修筑城防，接待进驻部队等一系列与战争有关的文书事项都由她们完成，一些人已经因为最近休息不足，眼睛生出了血丝，澳福城已经成为了保卫积羽湖的前线大本营，尽管敌人迟迟未有南下的迹象，但凡事都要做好准备。积羽湖地区是威莉娅的基本盘，她可以忍受自家女儿丢掉卡诺顿地区，可不允许自己治下封地受到破坏。
芙丝翠儿坐在一张红木办公桌前，心情恶劣地拆开刚从渡鸦腿上取下的信件，草草扫过上面的兽牙文后，便把羊皮纸卷成一卷，放到蜡烛的火苗上。望着羊皮纸在火焰的舔拭下渐渐起皱发黑，最后发出焦糊味燃烧起来，她很想站起来大喊一声“母亲你这个大白痴”。
信件是母亲威莉娅写的，与上次的来信一样，措辞严厉地要她担起前线统帅的责任，整肃城防，安抚难民，接待陆续前来增援的军队，但绝对不允许主动穿越晨曦森林北上打击敌军——也就意味着不能出兵收复卡诺顿地区，至少目前不行。
卡诺顿地区由于偏僻边际的关系，靠近野蛮异族，又没有多少特殊资源，自皇室力量衰弱后便放弃了对该地区的资源投入，放任自流，但皇室并未宣布放弃对该地区的所有权，因此也没有领主敢打那里的主意。直至四个月前，威莉娅仗着河湾城庞大的财富，悄悄向女帝输送了一大笔金狼头，以换取一份领地管治官的委任状，而领地管治官的署名自然是未来的河湾城侯爵芙丝翠儿。
这是一件双赢的好事，皇室丢掉一块缺乏产出的无用之地，平白得到大批财富充实内帑，河湾城的治下版图又得到扩张——假以时日，此事被世人淡忘，瓦尔特家族对卡诺顿地区的统治基础稳固扎实后，也自然属于她们的了。一些事后察觉出问题的强大诸侯也没办法做点什么。
可联合军的入侵令所有人都措手不及。拥有名义上控制权的皇室无力也无意愿向卡诺顿地区派出援军，作为地方诸侯的威莉娅则不方便直接派兵，先前猜测到个中猫腻的诸侯们就趁机嚷嚷着义务出兵打击敌寇，为国守土，搞到皇室和威莉娅焦头烂额——皇室卖地这件事关系到帝国的颜面与皇室的声誉，能做却不能说。
宝贵的时间在各方的政治角力与扯皮中浪费掉，结果悲剧了卡诺顿地区那些抗击入侵者的民众和将士。
如今那些以为国守土为名、想搞实际军事占领的领主们已经纷纷出兵，进入卡诺顿与联合军交战，可是母亲坚持按兵不动，坐视河湾城花费巨资“购买”的
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