崇祯十年八月初四日。
受小冰河气候影响，虽说酷夏刚走，但凉意已经往临清州袭来。
陆远裹紧了自己身上的旧棉衣，拿着一卷墨宝，在这人烟阜盛的临清城里穿梭着。
“这不是陆远吗，你也要去我表妹家？”
当陆远见是张恒来了，便站住了脚，点了点头：“唐世兄说今日是婴妹的及笄之礼，特邀我去的。”
陆远口中的唐世兄乃是当朝吏部文选司主事唐锦之子唐文运，府学生员。
而陆远所提及的婴妹则正是张恒提及的表妹，也算是陆远的未婚妻。
因为陆家与唐家世代交好，陆远父亲在世的时候，在唐家未发迹之前，陆远与唐婴就交换过生辰八字。
但自从唐锦中进士留京做官以后，唐家就未再提及此事，陆家因为家道中落也未再说起此事，只是如今到了唐婴及笄之礼时，唐家却突然又请了陆远来。
张恒脸上露出不快，他没想到表兄居然请了陆远来，及笄之礼是女子成年大礼，同于男子弱冠之礼，而女子及笄之礼后就意味着可以定亲说媒。
如今唐家请陆远去参加唐婴的及笄之礼，让张恒开始担忧自己表妹会和陆远定亲。
“是吗，看来我姨父家还真不愧是书香门第，没有因为你们陆家穷了就厌弃你们这个世交，不过，陆远，有句话我得问你，你们陆家欠我家的银子何时还，如今都三个月了，加上利息得有一百两了，如果你还不起，不如把你自己卖了，来我家做奴仆，怎么样？要知道，我家的仆人都是穿绸缎的，你可以打听打听，整个临清城，有谁不想来我张家为奴的。”
张家是临清镇富户，祖上善于做口外的生意，到现在已积累下上万两的身家，如今光是在临清州放高利贷就一年进项上千两，而陆家因为织坊经营不善再加上陆远父亲去世前后花了不少的药费丧葬费，所以，也向张家借了高利贷。
而张恒也因此奚落起陆远来，目的自然是向陆远证明自己更配得上唐婴。
骑在马上的张恒说完后就对陆远斜挑着眼。
陆远瞪了张恒一眼：“银子自然很快会还你的！但我陆远就是成了乞丐也不会做你张家的奴仆！”
“恒儿，你和这种破落户说什么，未免失了自己的身份，快些赶路，别耽误了你表妹及笄之礼的良辰吉日。”
张恒身后的一辆马车里探出了一张妇人脸。
陆远认得出来，此人是张恒的母亲，唐婴的姨妈张王氏
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